O Japão garantiu vaga na Copa do Mundo de 2022. Nesta quinta-feira (23), os japoneses derrotaram a Austrália por 2 a 0, em Sydney, pela nona rodada das eliminatórias da Ásia. Os gols da vitória foram marcados por Kaoru Mitoma aos 44 e 49 minutos do segundo tempo. O resultado ajudou a Arábia Saudita, que sem entrar em campo, também carimbou o passaporte para o Catar.
Faltando apenas mais uma rodada. Japão é líder do Grupo B com 21 pontos, dois a mais do que a Arábia Saudita, que é a segunda colocada. A Austrália aparece na terceira posição com 15 e vai disputar a repescagem para ir à Copa. Na chave A, Coreia do Sul, em primeiro com 23, e Irã logo atrás com 22, já haviam garantido suas presenças no Mundial. No momento, os Emirados Árabes Unidos aparecem na terceira posição com nove e iriam para a repescagem. Os dois terceiros se enfrentam em jogos de ida e volta para decidir contra o quinto colocado da América do Sul quem vai ao Catar.
Classificado, o Japão vai para a sua sétima participação em Copas desde 1998, ano de sua estreia. Enquanto a Arábia Saudita vai para o segundo mundial após ficar fora das edições de 2010 e 2014. Antes disso, o país havia marcado presença nas disputas entre 1994 e 2006.