O atacante Gareth Bale anunciou nesta segunda-feira (9) aposentadoria do futebol aos 33 anos. Um dos maiores nomes da história do esporte no País de Gales, ele estava no Los Angeles FC, da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos, após deixar o Real Madrid. Além de pendurar as chuteiras, ele também se despediu da seleção galesa, após disputar sua primeira e única Copa do Mundo no ano passado no Catar.
“Após consideração cuidadosa e cuidadosa, anuncio minha aposentadoria imediata do clube e do futebol internacional. Me sinto incrivelmente feliz por ter realizado meu sonho de praticar o esporte que amo”, afirmou o agora ex-jogador. “Minha decisão de me aposentar do futebol internacional foi (seleção), de longe, a mais difícil da minha carreira”, disse em outro texto.
Bale publicou duas cartas de despedida, uma para o futebol e outra para a seleção do País de Gales. Ele jogou 111 partidas e é o jogador que mais vestiu a camisa do selecionado.
Bale estava no Los Angeles FC há seis meses. Ele anuncia aposentadoria do futebol faltando mais seis meses para o encerramento do contrato com o clube norte-americano. Ele jogou 13 partidas e marcou três no time da MLS. Inclusive, ele fez um gol na decisão da última edição do campeonato nacional, que deu título à equipe de Los Angeles.
Gareth Bale já cogitava pendurar as chuteiras após o fim do contrato com o Real Madrid, em junho do ano passado. A imprensa britânica chegou a anunciar que o atacante seguiria jogando apenas na seleção galesa, mas ele acabou acertando com o Los Angeles FC.
Bale começou a carreira no Southampton, em abril de 2006. No ano seguinte, ele se transferiu para o Tottenham, onde ganhou destaque durante as seis temporadas que disputou, a última em 2012/2013, foi a que mais marcou ao balançar as redes 26 vezes. O bom desempenho o levou para o Real Madrid em 2013, como o jogador mais caro do mundo na época por 101 milhões de euros. No time merengue, formou o famoso trio BBC, com o francês Benzema e o craque português Cristiano Ronaldo, mantendo a boa forma fazendo gols importantes como na final da Copa do Rei de 2014 e de bicicleta na decisão da Champions League de 2018. Porém, os últimos anos em Madri foram bastante complicados para o atacante, que conviveu com lesões e começou a perder espaço a partir de 2018/2019. No total da carreira, ele disputou 664 jogos, anotou 225 gols e conquistou 17 títulos.
Leia a carta de aposentadoria de Bale:
“Após consideração cuidadosa e cuidadosa, anuncio minha aposentadoria imediata do clube e do futebol internacional.
Me sinto incrivelmente feliz por ter realizado meu sonho de praticar o esporte que amo. Ele realmente me deu alguns dos melhores momentos da minha vida. O mais alto dos pontos altos em 17 temporadas, que será impossível de replicar, não importa o que o próximo capítulo tenha reservado para mim.
Desde o meu primeiro toque no Southampton até o meu último com o LAFC e tudo mais, moldou uma carreira por clubes pela qual tenho imenso orgulho e gratidão. Jogar e capitanear meu país 111 vezes foi realmente um sonho que se tornou realidade.
Mostrar minha gratidão a todos aqueles que fizeram sua parte nesta jornada parece uma impossibilidade. Me sinto em dívida com muitas pessoas por ajudarem a mudar minha vida e moldar minha carreira de uma forma que eu nunca poderia ter sonhado quando comecei aos 9 anos de idade.
Aos meus clubes anteriores, Southampton, Tottenham, Real Madrid e finalmente LAFC. Todos os meus gerentes e treinadores anteriores, equipe de apoio, companheiros de equipe, todos os fãs dedicados, meus agentes, meus amigos e familiares incríveis, o impacto que vocês tiveram é imensurável.
Meus pais e minha irmã, sem sua dedicação naqueles primeiros dias, sem uma base tão sólida, eu não estaria escrevendo esta declaração agora, então obrigado por me colocar neste caminho e por seu apoio inabalável.
Minha esposa e meus filhos, seu amor e apoio me sustentaram. Bem ao meu lado em todos os altos e baixos, me mantendo com os pés no chão ao longo do caminho. Você me inspira a ser melhor e a deixá-lo orgulhoso.
Então, sigo em frente com expectativa para a próxima etapa da minha vida. Um tempo de mudança e transição, uma oportunidade para uma nova aventura…”.
Leia a carta a despedida da seleção do País de Gales:
“À minha família galesa,
Minha decisão de me aposentar do futebol internacional foi, de longe, a mais difícil da minha carreira.
Como descrevo o que significa para mim fazer parte deste país e desta equipe? Como posso articular o impacto que teve na minha vida? Como posso expressar em palavras o que senti, toda vez que vesti aquela camisa galesa? Minha resposta é que eu não poderia fazer justiça a nenhuma dessas coisas, simplesmente com palavras. Mas sei que cada pessoa envolvida no futebol galês sente a magia e é impactada de uma forma tão poderosa e única, então sei que você sente o que sinto, sem usar palavras.
Minha jornada no cenário internacional mudou não apenas minha vida, mas quem eu sou. A sorte de ser galês e ser selecionado para jogar como capitão do País de Gales me deu algo incomparável a qualquer outra coisa que já experimentei. Me sinto honrado e humilde por poder fazer parte da história deste país incrível, por ter sentido o apoio e a paixão da parede vermelha e, juntos, termos visitado lugares inesperados e incríveis.
Dividi um vestiário com rapazes que se tornaram irmãos e funcionários de bastidores que se tornaram família, joguei para os técnicos mais incríveis e senti o apoio e o amor eterno dos fãs mais dedicados do mundo. Obrigado a cada um de vocês por estar nessa jornada comigo.
Então, por enquanto, estou me afastando, mas não me afastando da equipe que vive em mim e corre em minhas veias. Afinal, o dragão na minha camisa é tudo que eu preciso.
Juntos mais fortes
Diolch (obrigado em galês)”.
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