Nascida na Rua São Benedito, em Pau da Lima, Salvador, Laís Araújo carrega consigo não apenas suas humildes origens, mas também a determinação e resiliência que a levaram ao topo do futebol. Zagueira do Benfica e vencedora de seis campeonatos em Portugal, a baiana de 29 anos vive o auge de sua carreira, sem nunca esquecer suas raízes.
“Fui a única menina a jogar futebol com os meninos da minha rua. Jogava descalça, com alegria, em um ambiente marcado pela falta de infraestrutura e pela violência”, lembrou Laís em entrevista ao Bahia Notícias.
Uma oportunidade que mudaria sua vida surgiu: um observador a viu jogar e a levou para o CEFAB (Centro de Formação de Atletas da Bahia), onde se tornou a primeira menina a treinar. “Ali, acreditei que poderia sair da favela e trilhar meu caminho no futebol.”
Laís com Wilson e Paulinho, responsáveis por descobri-la; em seguida, posando para uma foto após receber chuteira ao jogar com os meninos da rua | Fotos: Acervo Pessoal
A jornada de Laís a levou ao redor do mundo antes de chegar ao Benfica em 2023, passando pelos Estados Unidos, Noruega, Austrália, Chipre e Espanha. Cada país representando uma valiosa lição. “As experiências internacionais foram fundamentais para meu crescimento tático e mental. Aprendi a ser versátil, atuando em diferentes posições, e hoje sou zagueira. Isso me permitiu enxergar o jogo de múltiplas maneiras”, explicou.
No Benfica, Laís encontrou o ambiente ideal para destacar o talento cultivado nos campos precários da Bahia. Em menos de dois anos, conquistou seis títulos nacionais com as Águias. “É desafiador e gratificante. O clube é ambicioso, exigente, o que me motiva. Esse sucesso não veio do dia para a noite, é fruto de muita dedicação, mesmo nos momentos em que os títulos não vinham em outros clubes.”
Foto: Acervo Pessoal
O destaque de Laís se estende para além de Portugal. Em 14 de fevereiro deste ano, o Benfica alcançou a segunda posição no ranking mundial de clubes da IFFHS, e Laís celebrou esse feito com perspectivas para o futuro. “É maravilhoso fazer parte de um time com atletas de seleções fortes como Noruega e Canadá. Isso eleva o nível da liga portuguesa e me ajuda a evoluir constantemente”, ressaltou.
Apesar de sua experiência apenas nas categorias de base da Seleção Brasileira, Laís tem o sonho, aos 29 anos, de representar a Seleção principal. Com metas claras, ela compartilhou: “Quero continuar me destacando e buscar um lugar na Seleção. Temos a Taça de Portugal pela frente. Se chegarmos à final, será minha quarta em quatro anos no país. Um marco.”
Laís Araújo ao lado de Marta e Formiga durante treinamento da Seleção Brasileira | Foto: Acervo Pessoal
A inspiração que Laís representa transcende os títulos. Para as meninas que, como ela, sonham com uma carreira no futebol, sua mensagem é clara: “Acreditem em si mesmas, trabalhem duro e tenham fé. Tudo é possível para quem acredita. Nunca deixem de sonhar.”
Laís Araújo continua disputando a temporada 2024/2025 e terá um compromisso importante neste fim de semana. Na manhã de sábado (19), às 10h (horário de Brasília), o Benfica enfrentará o Valadares Gaia FC pelo jogo de ida das semifinais da Taça de Portugal Feminina. O confronto será em casa, no Caixa Futebol Campus, onde a zagueira baiana buscará mais um título para o clube.
Com uma trajetória inspiradora e recheada de conquistas, Laís Araújo é um exemplo de superação e determinação para todos que acompanham sua carreira. Que sua história motive cada vez mais jovens a perseguirem seus sonhos com garra e coragem.