Recentemente, arqueólogos peruanos desvelaram a antiga cidade de Peñico, situada na província de Barranca, uma descoberta que pode responder a um enigma fascinante da arqueologia sul-americana: o destino da civilização de Caral, a mais antiga das Américas. Estima-se que Peñico tenha sido um importante centro comercial, estabelecendo conexões entre as populações da costa do Pacífico, dos Andes e da Bacia Amazônica, aproximadamente há 3.500 anos.
Localizada a cerca de 200 quilômetros ao norte de Lima, a cidade, que remonta a um período entre 1800 e 1500 a.C., coincide com o surgimento de grandes civilizações no Oriente Próximo e na Ásia. As escavações, que se estendem por oito anos, revelaram impressionantes 18 estruturas, incluindo templos cerimoniais e complexos residenciais, com uma construção circular que se destaca no centro do sítio. Capturadas por drones, as imagens revelam um emaranhado de ruínas de pedra e barro que se estendem pelas encostas.
As descobertas no local são impressionantes: colares de conchas, esculturas de argila que representam seres humanos e animais, e artefatos cerimoniais. Em uma das estruturas, desenhos de pututus, instrumentos musicais feitos de conchas, indicam seu uso para propósitos ideológicos e administrativos.
A arqueóloga Ruth Shady, que fez história ao liderar a escavação de Caral nos anos 1990, acredita que Peñico contém importantes pistas sobre o declínio dessa civilização antiga. Perto do sítio de Caral, no vale do rio Supe, Peñico pode ter abrigado os descendentes de uma civilização devastada por mudanças climáticas. “Seu posicionamento geográfico estratégico favorecia o intercâmbio comercial e cultural”, disse Shady, ressaltando a importância da localização.
Marco Machacuay, arqueólogo do Ministério da Cultura do Peru, reforçou a relevância de Peñico, considerando-o uma continuidade da sociedade de Caral. “Essa descoberta é fundamental para compreender a reconfiguração social e os deslocamentos populacionais em resposta às transformações ambientais que afetaram Caral”, concluiu.
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