O mundo da exploração espacial perdeu um de seus ícones. Jim Lovell, o notável astronauta que comandou a missão Apollo 13, faleceu aos 97 anos, na passada quinta-feira, 7 de agosto de 2025, em Chicago. A NASA anunciou sua morte no dia seguinte, expressando condolências à família do ex-piloto da Marinha, cuja trajetória inspirou milhões.
Nascido em uma era em que o sonho de chegar à Lua se tornava realidade, Lovell participou da histórica missão Apollo 8 em 1968, a primeira a orbitar o satélite natural da Terra. No entanto, seria na Apollo 13, lançada em 11 de abril de 1970, que sua coragem e liderança seriam testadas ao extremo. Um tanque de oxigênio explodiu a caminho da Lua, levando à célebre frase proferida por Jack Swigert: “Houston, tivemos um problema”.
Sob o comando de Lovell, a tripulação enfrentou uma verdadeira odisseia no espaço, sendo acompanhada ansiosamente por uma nação apreensiva. Apesar das adversidades, a tripulação conseguiu retornar à Terra em segurança, transformando o que poderia ter sido uma tragédia em um robusto testemunho de resiliência e força. A NASA elogiou a personalidade inabalável de Lovell, ressaltando como sua liderança ajudou a evitar um desastre.
O ator Tom Hanks, que interpretou Lovell no filme “Apollo 13” de 1995, expressou sua admiração: “Jim Lovell era aquele tipo de pessoa que ousa, sonha e guia os outros”. Lovell será lembrado não apenas como um dos líderes da exploração lunar, mas como um homem que se aventurou em caminhos desconhecidos, eternizando seu legado nas estrelas.
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