A história por trás da água em Feira de Santana: como a cidade mudou para sempre

Sistema de abastecimento de água foi inaugurado em 1957 – Foto: Rafaela Araújo/ Ag. A TARDE

Um dos marcos de Feira de Santana foi a inauguração do primeiro sistema de abastecimento de água, realizada em 26 de janeiro de 1957. O evento contou com a presença do então presidente Juscelino Kubitschek, autoridades locais, como o prefeito João Marinho Falcão, e a população.

A obra, financiada por recursos federais, começou durante o governo de Getúlio Vargas. O responsável pelo projeto foi o ministro da Educação da época, Ernesto Simões Filho, um político e jornalista baiano, fundador do Grupo A TARDE.

A inauguração ganhou destaque na capa do Jornal A TARDE nos dias anteriores ao evento, chamando a atenção não apenas na Bahia, mas também no Rio de Janeiro, que era a capital federal à época.

Segundo Simões Filho, “nenhum empreendimento da nossa gestão no Ministério da Educação nos deu mais satisfação do que as obras para o abastecimento de água de Feira. Era a maior aspiração da cidade, considerada irrealizável devido ao alto custo envolvido.”

O ministro relatou que havia uma crença de que a água precisaria vir de longe, mas um especialista foi contratado e o problema foi resolvido com um projeto mais acessível.

A ideia do sistema de abastecimento começou a ser discutida na gestão do prefeito Almachio Alves Boaventura. Durante uma visita a Vargas, ele fez o pedido, e um grupo de políticos, liderado pelo médico Wilson da Costa Falcão, foi ao Rio de Janeiro para reforçar a solicitação ao presidente.

A água passou a ser distribuída através de encanamentos, obtida da Lagoa Grande, substituindo o antigo método em que aguadeiros transportavam água em animais.

Com o crescimento da cidade, novas intervenções foram feitas para ampliar o sistema. Em 1971, Feira de Santana passou a contar com captação do rio Paraguaçu, um modelo que permanece até hoje, sob a gestão do governador Luís Viana Filho e do prefeito Newton da Costa Falcão.