Uma nova pesquisa publicada na revista *Nature* revelou o “Spicomellus afer”, um dinossauro que viveu há 165 milhões de anos e é considerado um dos mais estranhos já descobertos. Pertencente ao grupo dos anquilossauros, conhecidos por suas características defensivas, o Spicomellus se destaca por sua armadura de longos espinhos ósseos e uma cauda em forma de marreta.
Os paleontólogos até então tinham uma visão limitada desse dinossauro, baseada em um único osso encontrado no Marrocos em 2019. No entanto, os novos fósseis encontrados forneceram uma perspectiva mais completa sobre essa espécie singular. Os restos indicam que ele possuía espinhos ósseos fundidos nas costelas, uma característica inédita entre os vertebrados, conforme apontou Richard Butler, professor da Universidade de Birmingham e um dos responsáveis pela pesquisa. Ele descreveu a descoberta como “incrivelmente significativa”.
A professora Susannah Maidment, do Museu de História Natural de Londres, acrescentou que a armadura, que inicialmente poderia ter evoluído para defesa, também pode ter servido para atrair parceiros e exibir-se para rivais. Claire, detalhando as características do Spicomellus, ela mencionou espinhos de até um metro de comprimento no pescoço e grandes placas ao longo do corpo, criando um visual sem precedentes nos registros fósseis conhecidos até então.
Essa descoberta não apenas lança luz sobre a diversidade dos dinossauros, mas também sobre como essas criaturas se adaptaram e se comportaram em sua época. Com o aumento de pesquisas sobre fósseis, novidades como essa ajudam a entender melhor a história da vida na Terra.
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