Tudo sobre Elon Musk
A SpaceX, de Elon Musk, está enfrentando uma pressão crescente para mostrar avanços notable em seu programa Starship. Isso se deve a uma série de falhas nos testes, que têm se tornado cada vez mais custosos.
Em junho, um dos veículos Starship explodiu durante um teste de abastecimento. Como resultado, a empresa redirecionou aproximadamente 20% de sua equipe de engenharia do programa Falcon 9 para o projeto Starship por seis meses, conforme informações de fontes internas divulgadas à Bloomberg.
O objetivo dessa mobilização é acelerar melhorias na confiabilidade do foguete, na eficiência dos testes de componentes e no ritmo de produção. Neste mês, a SpaceX revelou que a explosão em junho foi provocada pela falha de uma garrafa pressurizada de nitrogênio gasoso.
Essa explosão se soma a outros contratempos: em três lançamentos de teste realizados neste ano no Texas, dois foguetes explodiram e o terceiro falhou ao tentar liberar satélites, girando fora de controle ao retornar à Terra.
Esses problemas geraram dúvidas sobre a viabilidade da Starship, que Musk planeja como o primeiro foguete orbital totalmente reutilizável. A nave é vista como chave para levar humanos de volta à Lua e, futuramente, a Marte.
Recentemente, a New York Magazine perguntou: “A Starship de Elon Musk está condenada?”. Todd Harrison, do American Enterprise Institute, apontou que as rápidas mudanças no design podem contribuir para falhas. “Modificar muitos aspectos ao mesmo tempo pode gerar efeitos colaterais cumulativos”, destacou.
A Bloomberg tentou contato com a SpaceX para comentários, mas não obteve resposta.
SpaceX continua atraindo investidores
- Apesar dos desafios, a SpaceX segue atraindo capital.
- A empresa, que existe há 23 anos, se prepara para uma nova rodada de vendas de ações que pode avaliá-la em US$ 400 bilhões (R$ 2,18 trilhões), embora tenha reduzido a estimativa inicial de US$ 500 bilhões (R$ 2,73 trilhões).
- A percepção de progresso na Starship será vital para manter a confiança dos financiadores e cumprir contratos, como o de aproximadamente US$ 4 bilhões (R$ 21,86 bilhões) com a NASA, para levar astronautas à superfície lunar.
Custo da Starship
Produzir uma Starship é um investimento alto, com cada unidade, que inclui a nave e o propulsor Super Heavy, custando centenas de milhões de dólares. Quando um voo falha, o valor é totalmente perdido, além dos possíveis danos ao meio ambiente. A SpaceX está considerando adiar lançamentos de satélites da constelação Starlink para realocar engenheiros ao projeto Starship, que já conta com cerca de oito mil satélites em órbita.
Musk admite a complexidade do desafio. Em julho, afirmou: “É, realmente, um dos desafios de engenharia mais difíceis que existem. Quando começamos a falar sobre o Starship, muitos achavam que era impossível, até dentro da nossa equipe, parte de nós pensava o mesmo”.
Os próximos testes devem continuar com o protótipo conhecido como Version 2 (V2), que é considerado inferior pelos engenheiros, mas ainda útil para coletar dados essenciais, especialmente sobre os azulejos de proteção térmica que, até agora, não resistiram a nenhum voo este ano.
Carissa Christensen, CEO da consultoria BryceTech, acredita que os insucessos não invalidam a abordagem da SpaceX, mas ressaltou o impacto da visibilidade pública: “As falhas em várias missões ocorrem em um contexto de alta exposição de uma empresa que normalmente avança muito rapidamente e com sucesso, em um cenário onde muitos de seus objetivos dependem desse veículo, especialmente a missão lunar da NASA.”
A empresa planeja realizar o décimo voo de teste da Starship no próximo domingo (24). Para especialistas, é crucial que haja uma demonstração de progresso visível e mensurável. Isso é essencial não apenas para reforçar a confiança de investidores e da NASA, mas também para sustentar a visão de Musk de transformar a Starship no veículo que levará humanos a Marte.
O que você acha das recentes explosões da Starship? Deixe sua opinião nos comentários.
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