Tudo sobre Artemis
A NASA planeja lançar a missão Artemis 2, que levará quatro astronautas para a órbita da Lua, no dia 5 de fevereiro de 2026. Essa data é dois meses antes do que havia sido inicialmente previsto, já que a agência se comprometeu a autorizar o voo até abril do ano que vem. Vale lembrar que essa será a primeira missão tripulada lunar da NASA em mais de 50 anos, desde a Apollo 17; no entanto, desta vez, não haverá pouso na superfície lunar.
O principal objetivo da Artemis 2 é validar os sistemas da nave que será utilizada na Artemis 3, programada para 2027, quando a NASA planeja retornar humanos à Lua. Durante uma coletiva de imprensa, a administradora adjunta da Direção de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração, Lakiesha Hawkins, enfatizou a importância da segurança no desenvolvimento da missão. “Estamos garantindo que todos os preparativos operacionais sejam realizados de forma segura”, afirmou.
Missão em evolução
O programa Artemis começou em 2022 com o lançamento da missão não tripulada Artemis 1, que testou a nave Orion em um voo de longa duração. A cápsula será responsável por levar os astronautas da Artemis 2: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (todos da NASA) e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.
Durante a Artemis 1, o escudo térmico sofreu mais danos do que o esperado durante a reentrada na atmosfera. Além disso, vazamentos de hidrogênio líquido causaram atrasos. “Aprendemos muito durante a Artemis 1”, declarou Charlie Blackwell-Thompson, diretora de lançamento da Artemis 2. Ela ressaltou a importância dos aprendizados sobre os vazamentos e pressões no sistema.
A cápsula será lançada pelo foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial), que está sendo construído pela Boeing na Flórida. Os propulsores são da Northrop Grumman. O foguete Artemis 2 deve estar pronto em outubro e será lançado do Centro Espacial Kennedy, retornando ao Pacífico leste.
Experiências no espaço
Os astronautas também testarão os sistemas de suporte à vida, que produzem ar respirável e removem o dióxido de carbono e vapor d’água gerados durante atividades diárias. A missão será crucial para avaliar o funcionamento desses sistemas em diferentes condições, tanto durante períodos de atividade quanto de descanso.
Além disso, a cápsula vai verificar os sistemas de comunicação e navegação, fundamentais para a missão. Durante a passagem ao redor da Lua, a comunicação com a equipe em Terra será feita através da Rede do Espaço Profundo, permitindo o envio de imagens e informações.
A tripulação irá percorrer aproximadamente 7.500 quilômetros além do lado oculto da Lua, onde poderão observar a Terra a quase 400.000 quilômetros de distância. A missão deverá durar cerca de 10 dias.
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