O ator britânico Jude Law compartilhou sua experiência ao interpretar o presidente russo Vladimir Putin no filme The Wizard of the Kremlin (O Mago do Kremlin), que foi exibido no prestigiado Festival de Cinema de Veneza. O longa, dirigido por Olivier Assayas, oferece uma visão ficcional sobre a ascensão de Putin ao poder e está concorrendo ao Leão de Ouro, cujo vencedor será anunciado em 6 de setembro.

Baseado em um livro do escritor italiano Giuliano da Empoli, o filme narra a história de Vadim Baranov, interpretado por Paul Dano. Baranov é um assessor político baseado no estrategista real Vladislav Surkov, conhecido como o arquétipo do sistema sob Putin. A trama revela o Kremlin como um centro de manipulação de narrativas e propaganda em busca de poder.

Durante a coletiva de imprensa, Law enfatizou que se dedicou a estudar imagens e registros de Putin para desenvolver seu personagem, transformando-se em um “observador obcecado” dos gestos e expressões do líder. No entanto, ele esclareceu que não buscou uma imitação exata, mencionando que “a imagem pública que vemos de Putin é limitada” e que existe uma “máscara” envolvida. O ator também citou o trabalho de maquiagem e figurino como essenciais para a sua transformação.

O diretor Assayas explicou que a produção foi filmada na Letônia devido à impossibilidade de gravar na Rússia. Ele destacou que o filme não se limita a Putin, mas discute os métodos políticos atuais, considerando a obra um alerta sobre os crescentes riscos do autoritarismo.

O elenco também conta com Jeffrey Wright, Alicia Vikander e Tom Sturridge. O filme recebeu uma calorosa recepção em Veneza, sendo aplaudido por aproximadamente dez minutos após a primeira exibição, o que sinaliza uma boa aceitação na competição pelo prêmio principal do festival.

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