Cerca de 500 estudantes universitários, voluntários e colaboradores de 42 países se reuniram em Jelgava, na Letônia, para participar do Festival Europeu de Estudantes (ESF), promovido pela IFES Europa (International Fellowship of Evangelical Students). O evento, que comemora os 40 anos da primeira conferência do ESF, marca o retorno da organização a encontros deste tipo após oito anos.
Com o lema “Venha o Teu Reino”, o festival integrou um estudo do Evangelho de Mateus ao longo de mais de dois meses, conectando a narrativa bíblica à jornada espiritual dos participantes. Embora o inglês tenha sido a língua principal, momentos de adoração apresentaram músicas em diferentes idiomas, refletindo a diversidade cultural do público.
Para muitos, o evento representou um marco no crescimento espiritual. Uma estudante, por exemplo, decidiu se batizar durante o festival. Eli Piperkova, da IFES Bulgária, afirmou que teve a oportunidade de entender como Deus atua na vida das pessoas de maneira diferente. Clara Cerqueira, da IFES Portugal, destacou a importância de compartilhar o Evangelho em todas as localidades.
As manhãs do festival foram dedicadas a plenárias com exposições bíblicas de teólogos renomados, como Jared Michelson e Laura Gallacher, que abordaram temas como a autoridade de Jesus e o chamado de discipulado. Já as noites focaram em testemunhos e compromissos missionários.
Um dos momentos mais impactantes foi o “Dia de Impacto”, onde participantes levaram a mensagem cristã para as ruas de Jelgava, promovendo cultos ao ar livre, exposições artísticas e diálogos com os moradores. O “Mark Drama”, uma peça teatral baseada no Evangelho de Marcos, também chamou a atenção por sua abordagem interativa, na qual atores se misturavam ao público.
Christian Pichler, diretor do evento, comentou sobre os desafios logísticos e expressou satisfação em ver o evento ganhar vida, especialmente na noite de abertura, com jovens de várias partes da Europa adorando em diferentes línguas.
Esse festival não apenas impactou os participantes, mas também fortaleceu os laços entre cidadãos de diferentes localidades, mostrando que a fé pode unir diversas culturas.
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