A busca por sinais de vida em Vênus ganhou um novo capítulo com uma descoberta recente do Telescópio Espacial James Webb (JWST). Os pesquisadores encontraram fosfina na atmosfera de uma anã marrom chamada Wolf 1130C. Este mesmo composto foi destaque em 2020, quando levantou debates sobre possíveis sinais de vida em Vênus.

Wolf 1130C faz parte de um sistema triplo, que inclui uma estrela anã vermelha de baixa massa e uma anã branca. A detecção de fosfina nessa anã marrom, com uma presença de 0,1 partes por milhão, está alinhada com o que modelos atmosféricos prevêm para planetas gasosos. Vale lembrar que Júpiter e Saturno exibem concentrações semelhantes desse composto.

Os cientistas reforçam que a presença de fosfina não deve ser automaticamente interpretada como um sinal de vida. Eles advertem para ter cautela ao usar esse composto como bioassinatura até que as discrepâncias relacionadas a ele sejam resolvidas. A relação entre fosfina e vida é intrigante, mas ainda incerta.

Fosfina: Sinal de Vida em Vênus?

• Algumas anãs marrons mostram fosfina enquanto outras, semelhantes, não a apresentam. Isso gera curiosidade e inquietação nos astrônomos.
• A fosfina é formada por um átomo de fósforo e três de hidrogênio. Em condições atmosféricas normais, ela é instável e pode ser facilmente destruída.
• Nos planetas gasosos, como Júpiter e Saturno, a fosfina se origina nas camadas internas quentes e é trazida para cima por correntes de convecção.
• Essa dinâmica ajuda a entender a polêmica em torno da detecção de fosfina em Vênus, que foi anunciada em 2020 por uma equipe da Universidade de Cardiff.

Controvérsia Continua

Na Terra, a fosfina é produzida por processos biológicos, o que alimentou a hipótese de uma possível origem microbiana do sinal detectado. Essa ideia de vida nas nuvens de Vênus causou grande repercussão, mas também enfrenta críticas. Vários cientistas apontaram falhas na análise inicial, e tentativas de reproduzir os resultados não obtiveram sucesso.

Apesar das contestações, a equipe liderada por Jane Greaves defende suas conclusões e o debate sobre a fosfina em Vênus permanece acalorado. Especialistas continuam a questionar como esse composto poderia subsistir nas condições extremas do planeta.

Embora a fosfina ainda seja considerada uma possível bioassinatura na busca por vida extraterrestre, as recentes descobertas do JWST indicam que sua presença não é necessariamente um sinal de vida.

O que você acha sobre a relação entre a fosfina e a vida em outros planetas? Deixe sua opinião nos comentários e compartilhe suas ideias sobre essa fascinante busca por vida no universo.