A Igreja Cristã Redimida de Deus (RCCG), fundada na Nigéria em 1952, tem se destacado por seu crescimento impressionante no Reino Unido, onde já conta com cerca de 870 congregações. Essa expansão é parte de um fenômeno conhecido como “reversão missionária”, onde igrejas africanas estão revitalizando a fé cristã em países europeus que enfrentam a secularização.
A RCCG foi criada por Josiah Olufemi Akindayomi em Lagos, em um período de intensa perseguição religiosa. Akindayomi, proveniente de uma família adepta das tradições iorubás, se converteu após estudar em uma escola missionária e escolheu o nome bíblico Josiah como um símbolo de sua nova fé.
O movimento começou em 1947 como um pequeno grupo de oração, reunido na casa de Akindayomi. Desde então, a igreja cresceu e hoje está presente em mais de 190 países. A primeira congregação no Reino Unido foi fundada em 1988, por quatro estudantes nigerianos em Islington, Londres. Desde então, a RCCG tem se expandido continuamente. Entre 2010 e 2020, implantou 296 novas igrejas, o maior crescimento registrado por uma denominação cristã no país nesse período.
Com a meta de ter uma igreja a no máximo cinco minutos de cada residência no mundo, a RCCG se tornou bastante visível nas principais cidades britânicas. O jornalista George Luke observa que é comum encontrar o logotipo da igreja em outdoors, vitrines e até ônibus em Londres e Birmingham.
Além do crescimento numérico, a presença da RCCG tem gerado impactos sociais significativos. Um morador próximo a uma das congregações compartilhou que, durante o Natal, cestas cheias de alimentos são deixadas em sua porta, acompanhadas de convites para cultos. As igrejas da RCCG têm desenvolvido projetos sociais, como creches comunitárias e clubes de apoio a famílias.
Na Jesus House, em Londres, liderada pelo pastor Agu Irukwu, são realizados programas de apoio ao custo de vida e acolhimento comunitário. Em Edimburgo, a Equipe de Bem-Estar do Tabernáculo da RCCG trabalha em parceria com a Bethany Christian Trust, atendendo pessoas em situação de rua. Na Irlanda, o Projeto de Extensão Holística Hephzibah atua na prevenção ao tráfico humano e no cuidado com mulheres e crianças vulneráveis.
A Dra. Nicola Brady, secretária-geral das Igrejas Unidas na Grã-Bretanha e Irlanda, elogia a RCCG por seu trabalho em construir uma rede de apoio desde o nível local até o internacional.
No entanto, o crescimento também traz desafios. A adaptação do estilo vibrante dos cultos africanos ao contexto britânico, que tende a ser mais formal, é uma das questões em foco. Além disso, a Igreja enfrenta o desafio de alcançar públicos fora da comunidade africana e fortalecer o diálogo com outras denominações históricas.
Apesar dessas dificuldades, a RCCG mantém sua visão global. O atual líder, pastor E.A. Adeboye, comentou durante o Festival da Vida em Londres que o cristianismo, que um dia chegou à África pela Grã-Bretanha, agora retorna em uma forma inversa de missão.
Hoje, a Igreja Cristã Redimida de Deus é um testemunho de fé resiliente. Nasceu em um contexto de perseguição e se transformou em um movimento global que traz esperança e mudança às nações, incluindo aquelas que um dia enviaram missionários à sua terra de origem.
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