A Bahia na Rússia: Leleco se prepara para disputar título mundial dos pesos pesados do ACA

Leonardo Guimarães, conhecido como Leleco, vive um novo e emocionante capítulo em sua carreira no MMA. Aos 43 anos, o baiano estreou com vitória no ACA Young Eagles, um dos principais eventos de MMA da Rússia, e está mais perto do título mundial da categoria.

A vitória aconteceu há duas semanas, na 59ª edição do Young Eagles, onde Leleco superou Lom-Ali Mediyeva, um atleta de destaque da renomada escola russa Akhmat. Com esse sucesso, ele se posicionou como o próximo desafiante ao cinturão mundial.

Durante uma conversa, Leleco expressou sua empolgação em relação a essa nova fase: “Estou muito feliz com minha performance. Pretendia nocautear ou finalizar, mas como estava dominando a luta, decidi manter o controle e não arriscar”, revelou o lutador.

Com um histórico de 27 lutas profissionais, sendo 14 vitórias e 11 derrotas, Leleco tem uma trajetória de superação. Ele retornou ao cenário internacional após duas passagens pelo UFC em 2016, apresentando uma performance sólida e estratégica.

A vitória fez Leleco subir no ranking, e agora ele se prepara para enfrentar Evgeniy Goncharov, o atual campeão, que possui um cartel de 26 lutas, com 22 vitórias e apenas duas derrotas. Goncharov detém o título desde 17 de março de 2023, após vencer Mukhamad Vakhaev, e já realizou duas defesas bem-sucedidas.

Ainda não foram divulgadas a data e o local da disputa pelo cinturão, mas a expectativa é que o combate ocorra ainda este ano na Rússia.

Leleco e Goncharov fazendo foto oficial da disputa do título | Foto: Reprodução

Sobre a luta contra Mediyeva, Leleco enfatizou a importância do controle emocional durante o combate. “O início foi desafiador, mas consegui reverter a situação e trabalhar meu preparo físico e respiratório”, analisou.

O domínio técnico e o preparo físico foram essenciais para sua vitória por decisão unânime e pela chance de lutar pelo cinturão mundial. “Isso fez toda a diferença, e logo estarei de volta à Bahia celebrando essa vitória”, acrescentou.

A vitória também marca um novo momento em sua carreira, sendo um símbolo de resistência e fé. Ele comentou: “É uma oportunidade de representar a Bahia em um dos maiores palcos do MMA, o ACA, comparável ao UFC”.

Com a motivação renovada, Leleco agradeceu pela saúde e pela chance de seguir competindo após mais de 20 anos de carreira. “Sou grato a Deus por me permitir estar em alto nível para competir nos maiores eventos”, disse.

Radicado na Rússia há cerca de um ano, Leleco enfrentou desafios de adaptação ao novo país, como a diferença de fuso horário e a saudade da família. “Conversar com eles é complicado devido ao horário”, explicou.

Ele também citou o clima rigoroso e a barreira linguística como obstáculos, mas ressaltou que a convivência com sua equipe tem sido positiva para seu crescimento técnico. “A cultura e o clima são diferentes, e a comunicação, embora desafiadora, tem melhorado”, contou.

Com a confiança elevada e o título mundial em vista, Leleco se prepara para o próximo grande desafio e promete trazer o cinturão do ACA para a Bahia.