O número de mortos na queda de um avião de carga da UPS em Louisville, Kentucky, subiu para 12, de acordo com autoridades locais. O governador Andy Beshear alertou que este número pode aumentar, pois equipes de resgate ainda buscam desaparecidos na área afetada. Além disso, diversas pessoas estão feridas.
O acidente ocorreu na terça-feira, 4 de novembro, logo após a decolagem do Aeroporto Internacional de Louisville, com destino ao Havaí. A aeronave, um McDonnell Douglas MD-11, caiu e causou danos significativos em uma área de cerca de 800 metros de largura, destruindo prédios próximos.
Segundo o investigador do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB), Todd Inman, o motor esquerdo do avião se desprendeu da asa durante a decolagem. Imagens de câmeras de segurança mostraram o momento em que a peça começou a pegar fogo antes da queda.
O voo 2976 transportava cerca de 38 mil galões de combustível e quase atingiu uma fábrica da Ford, que fica ao lado do centro de distribuição Worldport da UPS, onde trabalham aproximadamente 3 mil pessoas. O governador Beshear ressaltou que a tragédia poderia ter sido ainda mais devastadora, dada a proximidade de áreas movimentadas.
O impacto da aeronave causou uma explosão e incendiou parte de estabelecimentos comerciais na região. As caixas-pretas, que registram dados de voo e conversas da cabine, foram recuperadas e serão enviadas a Washington para análise. Este acidente é considerado o mais grave na história da UPS, que opera mais de 500 aviões e realiza cerca de 2 mil voos diários para 200 países.
As operações de triagem de encomendas no centro de Louisville foram suspensas por dois dias. Entretanto, os voos no Aeroporto Internacional Muhammad Ali, que haviam sido cancelados após o acidente, foram retomados na manhã de quarta-feira, conforme informou o prefeito Craig Greenberg.
O acidente ocorreu em meio ao “shutdown”, a maior paralisação da história dos Estados Unidos, que tem impactado o funcionamento de órgãos públicos. O secretário de Transportes, Sean Duffy, alertou sobre o risco de “caos generalizado” devido à falta de controladores de tráfego aéreo. Contudo, o NTSB afirmou que não havia indícios de falta de pessoal no momento da tragédia.
Em um post na rede X, Duffy descreveu as imagens do acidente como “de partir o coração” e pediu orações pelas vítimas e pela localidade de Louisville. As causas do acidente estão sob investigação.
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