Na manhã desta sexta-feira (14), moradores de Santa Maria Eterna, distrito de Belmonte, bloquearam um trecho da BR-101, próximo ao km 648. O protesto começou na tarde de quinta-feira (13) e já causa longas filas de veículos em ambos os sentidos.
Os manifestantes estão insatisfeitos com as condições do desvio criado após a interdição parcial da ponte sobre o Rio Jequitinhonha, em Itapebi. Na quinta, a manifestação se estendeu pela noite, com motoristas tentando remover pneus usados no bloqueio, mas os manifestantes impediram essa ação. Apesar da tensão, não ocorreram feridos, mas caminhões, ônibus e veículos pesados enfrentaram horas de espera, obrigando motoristas e passageiros a passarem a madrugada na estrada.
Pequenas liberações de tráfego ocorreram em intervalos controlados, mas a interdição seguiu firme durante a manhã. O desvio atual ultrapassa 70 quilômetros, grande parte em estrada de terra, e é a única alternativa desde maio, quando a ponte passou a aceitar apenas carros e utilitários de até cinco toneladas devido a problemas estruturais.
Essa situação afeta uma das principais ligações rodoviárias entre o Nordeste e o Sudeste, elevando os custos de transporte e o tempo de viagem. O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit) informou que o reforço da ponte deve ser concluído até janeiro de 2026, permitindo novamente a passagem de caminhões e ônibus de médio porte.
O projeto da nova ponte, planejada para ser construída ao lado da existente, está em fase final, com obras previstas para iniciar também em 2026. A demora nas intervenções tem gerado crescente insatisfação entre os moradores. Um deles, durante o protesto, lamentou: “Esse desgoverno tem que cumprir sua obrigação, fazer a ponte e asfaltar o acesso.”
A ponte sobre o Rio Jequitinhonha é vital para o movimento de cargas e passageiros entre o Norte e o Sul do país. A incerteza em relação aos prazos e o andamento das obras têm levado a região a sucessivas manifestações.
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