Curling: guia completo da modalidade — origem, regras, técnica e principais competições

Meta descrição: entenda a origem escocesa do curling, como funciona a varrição, o sistema de pontuação e as principais competições da modalidade de inverno, conhecida como “xadrez no gelo”.

O curling é um esporte de inverno disputado entre duas equipes que deslizam pedras de granito sobre uma pista de gelo preparada. O objetivo é posicionar as pedras o mais próximo possível do centro da casa, o alvo de quatro anéis concêntricos, enquanto se protege as próprias pedras ou se retira as adversárias. A atividade é frequentemente descrita como o “xadrez no gelo” pela combinação de estratégia, habilidade física e trabalho em equipe.

História e origem

As raízes do curling remontam à Escócia do final da Idade Média. Evidências físicas, como as Stirling Stones datadas de 1511 e 1551, foram encontradas em lagos próximos a Stirling e Dunblane. Pinturas de Pieter Bruegel, o Velho, mostrando camponeses praticando atividade semelhante, atestam a popularidade inicial na Europa Setentrional. A formalização das regras veio no século XIX, com o Grand Caledonian Curling Club, em Edimburgo, padronizando equipamentos e normas.

O curling apareceu nos Jogos Olímpicos pela primeira vez em 1924, em Chamonix, mas permaneceu fora do programa por décadas, retornando apenas como demonstração em algumas edições. A reintegração definitiva ocorreu em Nagano, em 1998.

Regras e funcionamento técnico

Uma partida envolve duas equipes de quatro jogadores cada, divididas em ends — etapas equivalentes a sets ou entradas em outros esportes. Em competições de alto nível, costuma-se jogar até 10 ends. Cada end traz oito arremessos por equipe, totalizando 16 lançamentos.

A pista, ou sheet, mede cerca de 45 metros de comprimento por 5 metros de largura. A superfície recebe uma pulverização que forma o pebble, uma textura granulada de gelo essencial para a curvatura da pedra.

A função da varrição

A varrição é um dos elementos mais marcantes do curling. Ao varrer o gelo, os atletas geram calor momentâneo que derrete a camada superficial do pebble, criando uma película de água que reduz o atrito. Com isso, a pedra tende a manter a velocidade por mais tempo e a trajetória fica menos curva, permitindo:

• Manutenção da velocidade: a pedra percorre entre 2 a 3 metros adicionais sem perder muito ritmo.
• Retificação da trajetória: a curvatura é minimizada, levando a uma linha mais reta.

Assim, os varredores não apenas limpam o gelo, mas atuam ativamente no controle da distância e da direção do lance logo após a pedra deixar a mão do lançador.

Sistema de pontuação

Ao final de cada end, a equipe com a pedra mais próxima do centro da casa recebe pontos. A pontuação funciona assim:

• Apenas uma equipe pontua por end.
• O ponto é conferido à equipe cuja pedra estiver mais próxima do centro (o bouton).
• Pontos adicionais são dados para cada pedra subsequente da mesma equipe que esteja mais próxima que a melhor pedra adversária.
• Pedras fora da casa ou tocando a borda externa não contam para a pontuação.

A última pedra arremessada em um end, chamada de hammer, confere uma vantagem tática significativa, permitindo à equipe que a possui alterar o placar ao final do end.

Principais competições e potências

O cenário internacional do curling é dominado por país com tradição em esportes de inverno. O Canadá figura como a maior potência, detendo o maior número de medalhas em mundiais e Jogos Olímpicos.

Entre os torneios-chave estão:

• Jogos Olímpicos de Inverno: o ápice da modalidade, com competições masculina, feminina e em duplas mistas.
• Campeonato Mundial de Curling: realizado anualmente, principal evento fora do ciclo olímpico.
• The Brier (masculino) e Scotties Tournament of Hearts (feminino): campeonatos nacionais canadenses, famosos pela força de talento do país.

Além do Canadá, países como Suécia, Escócia, Suíça e Noruega formam a elite global, disputando regularmente pódios. A Suécia costuma destacar o skip Niklas Edin, e a Escócia compete sob a bandeira da Grã-Bretanha nas Olimpíadas.

Curiosidades e aspectos técnicos

O curling possui peculiaridades que o diferenciam de outros esportes de precisão:

• Granito de Ailsa Craig: as melhores pedras costumam vir de Ailsa Craig, na Escócia, por sua baixa absorção de água, evitando rachaduras com ciclos de congelamento.
• Spirit of Curling: código de honra que rege o esporte, sem árbitros monitorando cada jogada; os jogadores são incentivados a declarar infrações. Também é tradição que a equipe vencedora pague uma bebida à perdedora após a partida.
• Sapatos distintos: os atletas utilizam calçados com solas diferentes — o pé de deslize usa sola de teflon, enquanto o de tração tem sola de borracha para facilitar a varrição.

A relevância do curling repousa na combinação entre habilidade atlética e complexidade cognitiva. Diferente de esportes puramente de reação, ele exige planejamento, gestão de risco e controle emocional, consolidando-se como uma das modalidades mais táticas dos esportes de inverno.

Encerramento

Seja pela origem histórica na Escócia, pela estratégia semelhante ao xadrez no gelo ou pela diversidade de competições ao redor do mundo, o curling oferece uma leitura rica sobre técnica, tática e trabalho em equipe. E você, já assistiu a uma partida ou tem um atleta favorito?

Compartilhe nos comentários como você encara o curling: o que mais chamou sua atenção na prática, nas regras ou nas disputas das grandes competições?