A torcida do Seattle Seahawks encontrou mais um motivo curioso para acreditar no título do Super Bowl desta temporada da NFL. Sempre que ocorre a eleição de um novo papa, o time costuma aparecer na grande decisão — e a coincidência volta a se repetir em 2026. Neste domingo, às 20h30 (horário de Brasília), os Seahawks enfrentam o New England Patriots no Levi’s Stadium, em Santa Clara, Califórnia.
Na história da franquia, o Seattle disputou quatro Super Bowls. Em três edições, a temporada coincidiu com mudanças no comando da Igreja Católica, alimentando uma superstição entre os torcedores.
A primeira ocorrência foi em 2005, ano da eleição do papa Bento XVI. Na temporada seguinte, os Seahawks chegaram ao Super Bowl, mas foram derrotados pelo Pittsburgh Steelers, por 21 a 10.
O cenário mudou em 2013, com a eleição do papa Francisco. Na edição seguinte da decisão da NFL, o Seattle teve atuação dominante e conquistou seu primeiro título da liga, ao vencer o Denver Broncos por 43 a 8.
Agora, com a eleição do papa Leão XIV, a coincidência voltou a se repetir. Após a mudança papal, os Seahawks terminaram a temporada regular com a melhor campanha de sua conferência, eliminaram San Francisco 49ers e Los Angeles Rams nos playoffs e garantiram vaga na decisão contra os Patriots.
A única exceção dessa relação aconteceu em 2015, justamente em um Super Bowl contra o New England Patriots. Naquele ano, não houve eleição de papa e o Seattle acabou derrotado por 28 a 24, em um dos jogos mais marcantes da história da NFL.
Apesar de ser norte-americano, o novo pontífice, Robert Francis Prevost, não tem um time do coração no futebol americano. O papa Leão XIV é fã de beisebol, torcendo pelo Chicago White Sox, além de demonstrar interesse por tênis.
Trauma contra os Patriots: a derrota de 2015 ainda é lembrada até hoje. Nos segundos finais, o passe de Russell Wilson na linha de uma jarda foi interceptado por Malcolm Butler, faltando 22 segundos para o fim — o touchdown que manteria Seattle vivo não aconteceu.
Após aquele Super Bowl, o Seahawks voltou aos playoffs algumas vezes, mas não retornou à decisão. A expectativa agora está no quarterback Sam Darnold. A equipe vive sua melhor temporada em aproveitamento dos últimos anos, com 14 vitórias e apenas três derrotas na fase regular, além de dois triunfos nos playoffs até chegar à final.
E você, o que acha dessa coincidência entre papas e estádios? Comente abaixo suas expectativas para o duelo contra os Patriots e leve sua opinião ao público que acompanha NFL e curiosidades históricas.