O cenário de guerra no Oriente Médio provocou a primeira baixa oficial entre as delegações que disputam os Jogos Paralímpicos de Milão-Cortina 2026. O Irã não enviará seu representante à competição, e a bandeira do país não será hasteada durante o desfile, reduzindo o número de nações representadas de 56 para 55. O anúncio foi feito nesta sexta-feira (6) pelo Comitê Paralímpico Internacional.
Aboulfazl Khatibi Mianaei, de 23 anos, estava inscrito para sua terceira Paralimpíada, disputando duas provas de esqui cross-country. Com a impossibilidade de viagem, o país perderá a presença do atleta na edição de Milão-Cortina.
A decisão ocorre em meio à escalada militar iniciada no último sábado, 28 de fevereiro, com bombardeios na capital Teerã e em outras regiões do Irã, após ataques de Israel e dos EUA, seguidos por retaliações iranianas. O presidente do IPC, o brasileiro Andrew Parsons, lamentou a situação poucas horas antes da cerimônia de abertura em Verona.
Apesar de várias tentativas de rotas seguras para viabilizar a presença da delegação iraniana — com o Comitê Organizador e a federação nacional de esqui buscando trajetos alternativos — o fechamento de espaços aéreos e a intensidade dos ataques inviabilizaram a logística necessária. O comitê permanecerá acompanhando a situação de outras delegações que possam enfrentar dificuldades semelhantes.
Os Jogos de Milão-Cortina seguem com as provas em seis modalidades, mantendo o cronograma enquanto se avalia o impacto de conflitos em outras regiões. A organização enfatiza que a segurança dos atletas continua a prioridade.
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