Um estudo realizado nos Estados Unidos trouxe à tona uma descoberta preocupante: o consumo moderado de álcool não traz benefícios à saúde para adultos mais velhos. Pelo contrário, pequenas quantidades de bebidas alcoólicas podem aumentar significativamente o risco de câncer, sem oferecer qualquer vantagem aparente.
Pesquisadores britânicos também alertam para um aumento nas taxas de mortalidade por câncer relacionadas ao consumo de álcool em adultos com 60 anos ou mais. Durante um período de 12 anos, 135.103 adultos nessa faixa etária foram acompanhados, desmistificando a crença de que o consumo leve ou moderado poderia ser benéfico.
Os resultados demonstraram que mesmo entre os consumidores moderados, não houve redução nas mortes por doenças cardíacas, independentemente do estado de saúde ou do status socioeconômico, se comparados a indivíduos que bebem ocasionalmente.
No Brasil e nos Estados Unidos, considera-se uma dose padrão de álcool equivalente a 14 gramas de álcool puro, presentes em 350 ml de cerveja, 150 ml de vinho ou 45 ml de destilados. No estudo, o consumo leve foi definido como a ingestão média de até 20 gramas de álcool por dia para homens (570 ml de cerveja, 200 ml de vinho ou 60 ml de destilados) e até 10 gramas por dia para mulheres (285 ml de cerveja, 100 ml de vinho ou 30 ml de destilados).
Rosário Ortolá, professora assistente de medicina preventiva e saúde pública na Universidade Autônoma de Madrid e principal autora do estudo publicado no JAMA Network Open, declarou: “Não encontramos evidências de uma associação benéfica entre o consumo leve e a mortalidade”. Ela ainda ressaltou que, ao contrário, o álcool provavelmente aumenta o risco de câncer desde a primeira gota ingerida.
Esses resultados se somam a um crescente conjunto de evidências que estão redefinindo o entendimento sobre os impactos do álcool na saúde. Cientistas estão adotando novas abordagens metodológicas para analisar de forma mais precisa os riscos e benefícios do consumo de álcool, buscando corrigir falhas percebidas em estudos anteriores que indicavam benefícios no consumo moderado.