Estudantes de uma escola estadual em Santa Bárbara, no Portal do Sertão, conseguiram produzir biodiesel a partir do óleo de licuri, uma espécie de “coco” pequeno originário de uma palmeira comum na caatinga. O trabalho foi realizado no Colégio Estadual Professor Carlos Valadares, conforme divulgado pela Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação (Secti).
De acordo com Adrian de Lima, um dos jovens cientistas envolvidos, a seleção do óleo da planta, conhecida como “palmeira sertaneja”, foi uma sugestão da orientadora Hevelynn Martins, visando valorizar a região. O licuri, abundante no local, pode ser uma alternativa, em parte ou completamente, ao diesel fóssil, contribuindo assim para a redução das emissões de gases do efeito estufa. Além de Adrian, a equipe conta com Andrei Maia, João Henrique Gomes e Kauan Mascarenhas.
“O biodiesel feito a partir do licuri apresenta diversas vantagens em comparação com o biodiesel convencional, sendo considerado uma opção mais sustentável e eficiente. Além disso, sua produção auxilia no desenvolvimento de regiões semiáridas e na diversificação da matriz energética”, destaca Adrian de Lima.
As características físico-químicas do óleo da amêndoa do licuri são responsáveis pelo resultado positivo, sendo ideais para a produção do biocombustível. “A elevada estabilidade oxidativa e o baixo teor de ácidos graxos livres são atributos que viabilizam a criação de um biodiesel limpo e renovável”, explica o jovem pesquisador.
“Nosso projeto está totalmente alinhado com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas (ONU). O biodiesel derivado dos fluidos da palmeira se configura como uma alternativa segura para o meio ambiente”, complementa o estudante.
Os professores Hevelynn Martins e Lamon Oliveira orientam o projeto, que é desenvolvido no âmbito do Programa Ciência na Escola, da Secretaria da Educação.