Beatriz Haddad Maia enfrentou a chinesa Xingyu Gao, 175ª no ranking mundial, na estreia da United Cup, em Perth, Austrália. Mesmo com um jogo equilibrado, Gao saiu vitoriosa marcando 2 sets a 1 (5/7, 6/4 e 7/5) em três horas e 22 minutos.
Aos 23 anos, Gao não possui títulos em sua carreira e seu melhor ranking foi 164º. Já Bia, aos 28 anos, é a 17ª do mundo e já esteve entre as top ten. Mesmo com um ranking inferior, a chinesa mostrou desconforto físico desde o início, jogando com faixas na perna esquerda. Apesar de ter tido a oportunidade de fechar o jogo no segundo set, Bia permitiu a reação de Gao, levando a partida para o set decisivo.
No último set, Bia e Gao mantiveram seus saques até o sétimo game, quando a brasileira conseguiu uma quebra. Gao empatou em seguida e, no 12º game, aproveitou o primeiro match point para fechar o jogo em 1 a 0 para a China.
A United Cup, disputada em três confrontos (simples masculina, simples feminina e duplas mistas), é uma preparação para a temporada 2025. O Brasil enfrentará a China em outras partidas, com destaque para o confronto entre Thiago Monteiro e Zhizhen Zhang. Nas duplas, Bia Haddad jogará ao lado de Rafael Matos contra Shuai Zhang e Zhizhen Zhang.
O Brasil está no Grupo E da competição, que inclui também a Alemanha, representada por Alexander Zverev, vice-líder do ranking. Os tenistas brasileiros enfrentarão os europeus no domingo, com Bia Haddad iniciando o confronto contra Laura Siegemund, 80ª do mundo.
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