O papa Leão XIV, fervoroso fã de tênis, recebeu nesta quarta-feira (14) a visita do italiano Jannik Sinner, atual número 1 do mundo. O encontro no Vaticano foi marcado por descontração, com Sinner presenteando o pontífice com raquetes e convidando-o para um jogo. Em tom brincalhão, Leão XIV comentou: “Aqui nós vamos quebrar alguma coisa, melhor não!”.
Sinner está em sua terra natal para participar do Masters 1000 de Roma, que acontece a poucos quilômetros do Vaticano. O tenista, que voltou recentemente às competições após uma suspensão de três meses por doping, destacou a importância de ter um papa que aprecia o tênis.
Durante a semana, Leão XIV havia mencionado a possibilidade de participar de uma partida beneficente, mas com humor aludiu ao sobrenome do tenista, que em inglês significa “pecador”, criando um momento divertido com a resposta tímida de Sinner.
No encontro, Sinner, que estava acompanhados de sua família, ofereceu duas raquetes ao papa e sugeriu jogar. No entanto, Leão XIV preferiu manter a ideia em aberto para Wimbledon, o tradicional Grand Slam britânico. O evento também contou com a presença de Alberto Binaghi, presidente da Federação Italiana de Tênis, que mostrou ao papa a taça da Copa Davis conquistada pela equipe italiana na temporada anterior.
Sinner se destaca como um dos primeiros atletas de alto rendimento a se encontrar com o novo papa, que se tornou o primeiro papa americano após ser eleito na semana passada.