Nesta quinta-feira, 25 de setembro, faleceu Ubiraci Rodrigues Costa, conhecido como Biriba. Natural de São Paulo, ele deixou um legado impressionante no tênis de mesa brasileiro aos 80 anos. A causa da sua morte não foi divulgada.
Biriba fez história ao derrotar o campeão mundial Rong Guotan durante o Mundial de Pequim em 1961, quando tinha apenas 15 anos. Essa vitória foi um marco na sua carreira, promovendo-o ao reconhecimento nacional. Naquela edição, ele chegou até as oitavas de final, um feito notável para a época.
As suas conquistas foram tão expressivas que muitos o comparavam a ícones do esporte brasileiro, como Pelé e Maria Esther Bueno. A vitória de um brasileiro contra um atleta chinês só foi repetida em 1993, quando Hugo Hoyama venceu Sun Jianwei no Japão. Além disso, chegar nas oitavas de final de um Mundial era um feito que só seria alcançado novamente em 1987 por Claudio Kano, e em 2019 por Hugo Calderano. Este último superou Biriba em 2025, conquistando a primeira medalha de prata para o Brasil na competição.
A Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) emitiu um comunicado lamentando a perda de Biriba. “Verdadeira lenda da modalidade, Ubiraci nos deixou nesta quinta-feira em São Paulo, aos 80 anos. O legado de Biriba será eterno, e a CBTM se solidariza com familiares e amigos neste momento difícil”, ressaltou a entidade.
O velório dele será realizado nesta sexta-feira, 26 de setembro, das 10h às 14h, no Cemitério da Quarta Parada, em São Paulo.
Confira registro da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM)
Veja alguns feitos de Biriba
O falecimento de Biriba marca a despedida de um ícone do esporte. E você, o que pensa sobre a contribuição dele para o tênis de mesa no Brasil? Compartilhe sua opinião nos comentários.