A devoção a Santa Dulce dos Pobres, a primeira santa brasileira, ganhou destaque durante as comemorações do Jubileu dos Pobres 2025, no Vaticano. Em uma cerimônia no Centro San Lorenzo, a imagem da santa e uma relíquia de primeiro grau foram entronizadas diante de fiéis de várias partes do mundo. Ana Paula Matos, vice-prefeita de Salvador e secretária de Cultura e Turismo, representou a cidade e compartilhou a história e espiritualidade do Anjo Bom da Bahia com os peregrinos.
Na Praça São Pedro, durante a Audiência Geral, Ana Paula presenteou o Papa Leão XIV com uma imagem de Santa Dulce. O pontífice já havia mencionado a religiosa baiana em sua primeira Exortação Apostólica, ressaltando seu trabalho com os mais vulneráveis e o impacto social de suas ações.
A participação da vice-prefeita reforça a estratégia da Prefeitura de Salvador de promover o Caminho da Fé, que reúne igrejas históricas, o Santuário de Santa Dulce e locais ligados à vida de santos da região. Segundo Ana Paula, a entronização da imagem e da relíquia é um marco para ampliar a devoção e posicionar Salvador como referência global em turismo religioso.
O Ano Jubilar é um dos maiores eventos da Igreja Católica, acontecendo a cada 25 anos. O secretário de Promoção Social e Combate à Pobreza, Júnior Magalhães, e as irmãs Maiara Santos e Adriana, do Instituto Filhas de Maria, Serva dos Pobres, também participaram do evento.
Ana Paula ainda esteve presente na Santa Missa em celebração ao Dia Mundial dos Pobres, reforçando a ligação da cidade com a espiritualidade. O secretário Júnior, atuando como voluntário em um tradicional almoço promovido pelo Papa, destacou a mesa dedicada a Santa Dulce como representação oficial do Brasil, conectando peregrinos de diversas nacionalidades.
Salvador, cidade natal de Santa Dulce e primeira capital do Brasil, é lar das Obras Sociais Irmã Dulce, uma instituição que começou em um antigo galinheiro e hoje é um dos maiores complexos gratuitos de saúde e acolhimento da América Latina. Sob a direção de Maria Rita Pontes, sobrinha da santa, a OSID realiza cerca de dois milhões de atendimentos anualmente.
Com a visibilidade no Vaticano e o fortalecimento das rotas de peregrinação, Salvador se estabelece como um dos principais destinos de turismo religioso no mundo. O segmento movimenta aproximadamente 15 bilhões de reais por ano no Brasil, e a Organização Mundial do Turismo estima que 340 milhões de viajantes buscam experiências espirituais anualmente.
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