Um jato executivo Cessna C550 caiu durante a tentativa de pouso no Aeroporto Regional de Statesville, na Carolina do Norte, nesta manhã de quinta-feira, 18 de dezembro de 2025, provocando um incêndio de grandes proporções. Entre as vítimas estariam o ex-piloto da NASCAR Greg Biffle, de 55 anos, sua esposa Cristina e os dois filhos do casal, Emma e Ryder, conforme confirmação de Garrett Mitchell, amigo próximo da família, conhecido como Cleetus McFarland, em redes sociais.
Segundo a FAA, seis pessoas ocupavam a aeronave, um Cessna C550. O avião, registrado em nome da GB Aviation Leasing, empresa ligada a Biffle, decolou do próprio aeroporto, retornou rapidamente e caiu durante a tentativa de pouso. O gabinete do xerife do condado de Iredell confirmou vítimas fatais, e fontes próximas anunciaram posteriormente as mortes da família Biffle.
Equipes de resgate de diferentes órgãos foram acionadas, e imagens locais mostraram destroços em chamas espalhados pela área do aeroporto e regiões próximas, incluindo um campo de golfe.
Testemunhas relataram ver a aeronave em baixa altura antes da queda. O NTSB e a FAA abriram investigação para apurar as causas. A AccuWeather informou garoa, nuvens baixas e visibilidade reduzida no momento do acidente, fatores que devem ser analisados pelos investigadores.
Greg Biffle construiu uma carreira de destaque na NASCAR, com 19 vitórias na Cup Series em 20 anos de competição. Em 2023, foi incluído na lista dos 75 maiores pilotos da história da categoria.
As autoridades seguem apurando as causas do acidente, que repercute na cidade e entre fãs da NASCAR. O episódio levanta questões sobre a operação de voos privados em condições de garoa e visibilidade reduzida na região.
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