Uma revisão sistemática publicada no British Medical Journal revela que solidão e isolamento social aumentam o risco de morte entre pacientes com câncer. A meta-análise, que analisou 16 estudos, aponta um crescimento de 34% na mortalidade global e 11% na mortalidade associada ao câncer em quem vive sem vínculos ou com redes de apoio frágeis. Estima-se que entre 16% e 47% dos pacientes oncológicos se sintam solitários.
A pesquisadora Ludmila Koch, do Einstein, destaca que, na prática clínica, pouco se avalia quem mora com o paciente, se há cuidador confiável ou apoio emocional real, fatores que podem indicar risco de isolamento social.
“Na prática oncológica tradicional, avaliamos [aspectos como] performance, status, estadiamento, biologia tumoral, comorbidades, toxicidade, mas raramente analisamos de forma estruturada quem mora com o paciente, se há cuidador confiável, se tem suporte emocional real, se há risco de isolamento social”,
afirma a oncologista Ludmila Koch, do Einstein.
O estudo aponta que o isolamento aumenta o estresse, prejudica o funcionamento do sistema imunológico e pode comprometer a adesão aos tratamentos, além de dificultar o reconhecimento precoce de complicações. O câncer também pode favorecer o afastamento social, por causa de cansaço e mal-estar que limitam a participação em atividades diárias.
“A oncologia moderna é baseada em medicina de precisão, mas o câncer não ocorre em isolamento biológico; ele acontece dentro de um contexto social”, comenta uma médica do Einstein.
Entre as estratégias sugeridas estão o envolvimento precoce de serviços sociais, grupos de apoio e telemonitoramento estruturado, com atenção especial a moradores idosos, pacientes em tratamento oral, em fase paliativa ou com vulnerabilidade socioeconômica.
Embora os resultados sejam estatisticamente significativos, eles são observacionais e não estabelecem causalidade. Pacientes em estágios avançados podem sentir mais solidão e apresentar maior risco de morte, o que reforça a necessidade de mais estudos para esclarecer essa relação.
Galeria de sinais de câncer Abaixo, uma seleção de imagens que ilustram sintomas comuns que exigem atenção médica.
