A IndyCar adota um sistema de pontos que premia a regularidade de todo o grid, não apenas a vitória. Em cada corrida, o vencedor soma 50 pontos, seguido por 40 para o vice e 35 para o terceiro; 32 para o quarto e 30 para o quinto. Do sexto ao décimo, os pontos caem de 2 em 2 (28, 26, 24, 22 e 20). Do 11º ao 24º, diminuem 1 ponto por posição (19 a 6). A partir do 25º colocado, são 5 pontos fixos. Além disso, bônus estratégicos costumam decidir o campeonato: pole position, liderança de uma volta e maior número de voltas lideradas.
História e objetivo A pontuação da IndyCar foi moldada ao longo de décadas, passando pela USAC, CART e pela era atual, com a reunificação ocorrida em 2008. O objetivo foi manter o grid cheio, incentivar a participação de equipes menores e premiar a consistência ao longo da temporada, não apenas uma vitória isolada.
Como funciona a distribuição A soma de pontos por corrida, incluindo bonificações, pode chegar a 54 pontos: 50 pela vitória, 1 pelo pole position, 1 pela liderança de uma volta e 2 pelos que liderarem o maior número de voltas. Além disso, existe a bonificação de pole na Indy 500 e a regra própria de classificação para essa prova.
A Indy 500 passou por mudanças. A pontuação tradicional é a base, mas a classificação (Qualifying) para a Indy 500 rende pontos adicionais: o pole recebe 12 pontos, o segundo 11, descendo até o 12º, que recebe 1 ponto. A diferença na corrida que não é a Indy 500 segue a regra normal.
A matemática da regularidade O sistema cria uma rede de segurança de pontos mínimos e pune fortemente quem abandona, promovendo uma gestão de risco e de equipamento. Enquanto na Fórmula 1 a diferença entre vencer e abandonar pode ser menor, na IndyCar abandonar deixa um déficit maior que pode comprometer o título. Isso leva a campeonatos onde vencer uma corrida não basta; consistência em várias corridas rende o título.
Títulos marcantes e casos de referência O sistema já definiu campeonatos apertados: 2015 Scott Dixon ficou empatado em 556 pontos com Juan Pablo Montoya, mas Dixon levou o título por desempate de vitórias. Em 2022 Will Power conquistou o título com apenas uma vitória, baseado em consistência de pódios, enquanto Josef Newgarden venceu mais corridas e ficou atrás por resultados ruins. Entre 2009 e 2011 Dario Franchitti soube explorar a regularidade para superar adversários mais agressivos.
Curiosidades da pontuação Mesmo se um carro quebra na primeira volta, ele pode somar pontos se houver pelo menos 25 carros no grid. Trocas de motor sem autorização podem punir a equipe pela posição de grid, e, em alguns casos, pela perda de pontos no campeonato de construtores. A liderança entre pilotos de equipes diferentes costuma ser trocada em ovais longos para garantir o bônus de liderar uma volta. Em caso de cancelamento da classificação, a ordem de largada é definida pelos Pontos do Entrant, servindo como seguro.