Papa Leão XIV visita a Terra dos Fogos perto de Nápoles e denuncia lucros de empresas poluidoras. O pontífice visitou famílias que perderam entes queridos e reforçou o compromisso com a proteção ambiental, herdado de Laudato Si, para dar continuidade à agenda ecológica de Francisco. A mensagem central é simples: justiça e cura para uma região marcada pela contaminação.
A passagem ocorreu na área conhecida como Terra dei Fuochi, próxima a Nápoles, onde o papa cumprimentou cada família no coração da crise. Em Acerra, na catedral, ele ouviu relatos de moradores e de membros do clero, destacando que muitos jovens e adultos lutam contra consequências da poluição causada por descarte ilegal de resíduos tóxicos. Entre fotos e recordações, a presença do líder religioso levou à tona a dor de quem perdeu alguém para doenças associadas à contaminação.
A visita coincide com a vigésima anreadação da encíclica ambiental Laudato Si e reforça o compromisso do episcopado com a preservação do meio ambiente. O Papa destacou que, por anos, a região convivia com impunidade e pediu ações eficazes para enfrentar a degradação causada por práticas criminosas ligadas a uma máfia que controla o destino dos resíduos.
O episódio também trouxe a tona um veredito do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos, que reconheceu que autoridades italianas tinham conhecimento da poluição tóxica desde 1988, sem adotar as medidas necessárias. A decisão obrigou Roma a criar, em até dois anos, um banco de dados sobre resíduos perigosos e os riscos à saúde na região, abrangendo cerca de 2,9 milhões de pessoas em 90 municípios entre Caserta e Nápoles.
Entre as vítimas, está Maria Venturato, morta de câncer em 2016 aos 25 anos. Seu pai, Angelo, pediu ao papa que vá às autoridades e mostre que é possível curar a terra devastada pela violência ambiental. “Quero um futuro para estes jovens; peço a ajuda do papa para que isso aconteça”, afirmou, lembrando que o sofrimento da família é compartilhado por muitas outras na cidade e na região.
Os planos de Francisco de visitar a região em 2020 foram cancelados devido à pandemia, mas a visita de 2026 deixou claro que a defesa da saúde pública e do meio ambiente permanece entre as prioridades da liderança global. A presença papal, associada a depoimentos de famílias e às decisões judiciais, sinaliza uma janela de intervenção pública para enfrentar o problema de forma abrangente e permanente.