A médica e ex-BBB Thelma Assis venceu a Justiça em um caso de racismo envolvendo o empresário Rodrigo Branco. Em decisão da 6ª Vara Cível de São Paulo, Branco foi condenado a pagar 40 mil reais por danos morais, com juros e correção monetária. Thelma também confirmou que parte do valor será destinada a uma instituição dedicada a combater o racismo.
O episódio ocorreu durante uma transmissão ao vivo em março de 2020, quando Branco afirmou que as pessoas torciam por Thelma por ela ser negra, chamando-a de “negra coitada” e insinuando que sua popularidade estaria ligada à cor. Em tom ofensivo, ele ainda comparou Thelma a Maju Coutinho e se referiu à apresentadora do Fantástico, gerando indignação nacional e críticas à época.
A decisão aponta que tais comentários não poderiam ser admitidos e descreve o comportamento discriminatório do réu como claro, ainda que o processo tenha tramitado em revelia. A juíza Flávia Snaider Ribeiro destacou que, ao agir assim, Branco tentou desvalorizar atributos da autora — carisma, talento e competência — com base na raça, algo que a Justiça não tolera.
Thelma também revelou a intenção de doar parte da indenização a uma instituição de combate ao racismo, caso o réu cumpra com o pagamento e responda pelos custos processuais. O desfecho reforça a ideia de responsabilização civil por ataques raciais em espaços públicos e midiáticos, servindo de referência para casos semelhantes no país.
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