O Santos acertou a venda do atacante Marcos Leonardo para o Benfica, de Portugal, por um valor de 18 milhões de euros, o equivalente a R$ 96,33 milhões na cotação atual. A negociação ainda não foi oficializada, mas as partes já dão a transferência como certa. Essa transação coloca o jogador entre as cinco maiores vendas da história do clube, conhecido por revelar talentos no futebol brasileiro. Considerando os valores das negociações em suas respectivas épocas, sem levar em conta a inflação, a lista das maiores vendas do Santos é liderada por Neymar. Em 2013, o jogador deixou a Vila Belmiro e foi para o Barcelona por 88 milhões de euros. Além de Ney, outros três atacantes estão à frente de Marcos Leonardo na lista das maiores vendas do Santos. Rodrygo foi comprado pelo Real Madrid em 2018 por 45 milhões de euros, Gabigol foi vendido para a Inter de Milão em 2016 por 28 milhões de euros, e Robinho foi adquirido pelo Real Madrid por 24 milhões de euros em 2005. Após ser rebaixado para a segunda divisão pela primeira vez em sua história, o Peixe está se reforçando para buscar o retorno à Série A. O clube já fez mais de dez contratações para o seu elenco, porém, optou por vender o seu artilheiro da temporada passada. O centroavante marcou 21 gols em 49 jogos ao longo de 2023.