As ondas de frio extremo que têm atigindo os Estados Unidos nos últimos dias já deixaram pelo menos 70 mortos. O país tem vivido condições climáticas extremas, com estradas congeladas e ventos fortes. Autoridades estaduais, departamentos de polícia, médicos legistas e agências de notícias estão trabalhando para avaliar o número exato de mortes relacionadas ao clima, que pode aumentar à medida que mais informações forem coletadas. Dentre os casos relatados, um homem no Tennessee morreu após cair de uma claraboia enquanto limpava a neve do telhado de uma empresa. Na Pensilvânia, cinco mulheres da mesma família morreram em um acidente de trânsito envolvendo um trator-reboque em uma rodovia coberta de neve. Em Oregon, um galho de árvore enfraquecido pelo vento e pelo gelo derrubou uma linha de energia elétrica, causando a morte de dois adultos e um adolescente.
Os acidentes de trânsito são uma das principais causas de morte durante as ondas de frio, devido às estradas escorregadias causadas pelo gelo e pela neve. A hipotermia também representa um grande risco, principalmente para pessoas que não têm acesso a abrigo ou aquecimento adequados. Além disso, linhas elétricas caídas podem aumentar o risco de incêndios e eletrocussões. No entanto, é difícil contabilizar com precisão o número de mortes relacionadas ao clima, pois as circunstâncias de cada caso podem variar e levar tempo para serem identificadas pelas autoridades. Apesar disso, espera-se que as temperaturas aumentem nos próximos dias, interrompendo o período de congelamento em várias regiões do país.
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