Nesta quarta-feira (28/8), a Polícia Civil do Rio de Janeiro (PCERJ) deflagrou a segunda etapa da Operação Mãos Leves, desmantelando um esquema de fraude em máquinas de pelúcia em shoppings.
O grupo criminoso modificava as máquinas com um dispositivo que enfraquecia a garra mecânica, tornando mais difícil a captura dos brinquedos e levando os jogadores a perderem dinheiro.
Foram cumpridos 19 mandados de busca e apreensão durante a operação, incluindo em um galpão em Inhaúma (RJ), onde foram encontradas máquinas e pelúcias falsificadas. Curiosamente, o jogador Neymar aparece na página oficial do grupo investigado segurando um urso de pelúcia, provavelmente como parte de uma ação promocional.
Os suspeitos podem ser acusados de crimes como fraude, associação criminosa e lavagem de dinheiro.
Em comunicado à imprensa, a assessoria de Neymar informou que não tem conhecimento da empresa em questão e que o jogador “não possui qualquer tipo de vínculo comercial com eles”.
“Golpe da Garra Fraca”
Segundo as investigações, a fraude envolvia a instalação de um dispositivo em cada máquina, conhecido como contador de jogadas, que manipulava a corrente elétrica responsável por alimentar a garra mecânica. Esse mecanismo fazia com que a garra não tivesse força suficiente para segurar as pelúcias, a menos que um número específico de tentativas fosse alcançado.
Dessa forma, a maioria dos jogadores gastava dinheiro sem conseguir capturar um brinquedo, acreditando que o fracasso era resultado da falta de habilidade.
No galpão da Black Entertainment, durante a operação, os policiais encontraram baias identificadas com nomes de diversos shoppings.
As denúncias iniciais sobre as empresas Black Entertainment e London Adventure utilizando bonecos falsificados de personagens famosos em máquinas de pelúcia pelos shoppings desencadearam a Operação Mãos Leves. A primeira fase, em maio, resultou na apreensão de máquinas e uma grande quantidade de pelúcias.
Peritos do Instituto de Criminalística Carlos Éboli (ICCE) confirmaram a adulteração no sistema das máquinas, evidenciando a fraude que prejudicava os consumidores.
Além disso, a polícia descobriu que um dos suspeitos já havia sido investigado por envolvimento com jogos de azar, principalmente máquinas caça-níqueis, levantando a possibilidade de conexão com o jogo do bicho.