O presidente russo, Vladimir Putin, recebeu a visita do primeiro-ministro eslovaco, Robert Fico, em uma reunião não anunciada, neste domingo (22). Fico é um dos raros líderes da União Europeia com quem Putin mantém relações cordiais desde a intervenção russa na Ucrânia, segundo informações do Kremlin. O encontro, que está acontecendo no Kremlin, foi divulgado pelo canal oficial de comunicação do governo russo no Telegram, com um vídeo dos dois líderes sorrindo e apertando as mãos.
Robert Fico, que retornou ao cargo de primeiro-ministro da Eslováquia em outubro de 2023, é crítico da ajuda militar à Ucrânia e apoia a negociação de paz para resolver o conflito com a Rússia. Ele também expressa preocupação com o risco de interrupção do fornecimento de gás russo, do qual seu país depende bastante. A Eslováquia e a Hungria, que também dependem do gás russo, se queixaram da decisão da Ucrânia de não renovar o contrato para o transporte de gás russo para a Europa através de seu sistema de gasodutos, o que pode afetá-las durante o inverno.