Um estudo recentemente publicado na revista Solid Earth trouxe à tona uma descoberta impactante: uma placa oceânica antiga pode estar afundando. Localizada entre Irã, Iraque e Turquia, essa placa está exercendo influência no movimento sob a crosta terrestre, podendo alterar o relevo da região.
Os pesquisadores acreditam que o motivo desse fenômeno está relacionado ao acúmulo de sedimentos nas depressões das Montanhas Zagros.
Durante milhões de anos, as placas continentais árabe e eurasiana se deslocaram em direção uma à outra. O leito marinho subterrâneo situado entre elas, conhecido como placa oceânica Neotethys, afundou gradativamente para abrir espaço para a colisão entre essas placas. Com o impacto, as bordas se comprimiram e ergueram, resultando na formação das Montanhas Zagros, uma cordilheira que abrange partes do Irã, Iraque e sudeste da Turquia.
Esse processo teve uma consequência significativa. O peso das Montanhas Zagros está curvando a superfície terrestre abaixo delas, criando depressões que se enchem de sedimentos. Os estudos apontam que essas depressões, atualmente com 3 a 4 quilômetros de profundidade, são mais extensas do que se imaginava, com um acúmulo de sedimentos ainda mais expressivo.
De acordo com o Dr. Renas Koshnaw, principal autor do estudo, a extensão das depressões é muito superior ao que a formação montanhosa poderia ocasionar.
Os desdobramentos desse cenário incluem o afundamento da placa oceânica devido ao peso das Montanhas Zagros e dos sedimentos presentes nas depressões, o que acaba exercendo uma tração descendente na superfície terrestre. Essa configuração proporciona espaço para o alojamento progressivo dos sedimentos, ampliando seu peso de forma contínua.
Existem indícios de que a depressão com sedimentos em direção à Turquia é menos profunda, indicando a possibilidade de que a placa oceânica já tenha se rompido.
Essas observações não apenas contribuem para a compreensão da dinâmica interna do nosso planeta, mas também abrem caminho para novos estudos sobre como os processos geológicos internos moldam a topografia terrestre. É importante ressaltar que essas transformações, incluindo possíveis alterações devido ao afundamento mencionado, ocorrem em um ritmo lento e gradual.