O Papa Francisco fará sua primeira aparição pública neste domingo (23) após sua internação, acenando e abençoando os fiéis da janela do Hospital Gemelli, em Roma. A sua presença vem sendo aguardada desde sua hospitalização em 14 de fevereiro. Aos 88 anos, é a primeira vez que o pontífice não conduz a oração do Angelus por cinco semanas consecutivas, algo inédito desde sua eleição em 2013. Normalmente realizada publicamente aos domingos ao meio-dia, a oração é feita da janela do Palácio Apostólico com vista para a Praça de São Pedro, onde os fiéis se reúnem para vê-lo e ouvi-lo.
Após uma pneumonia dupla que levou à sua hospitalização, o Vaticano tem relatado melhorias na saúde do Papa. Apesar de a pneumonia ainda não ter sido eliminada, encontra-se sob controle, conforme o último boletim médico. Esta não será a primeira vez que Francisco aparece no Hospital Gemelli, lembrando suas aparições após uma cirurgia de cólon e uma operação de hérnia abdominal. O pontífice, propenso a doenças respiratórias devido à remoção de parte do pulmão em sua juventude, ainda não tem previsão de alta hospitalar, mas sua contínua recuperação é motivo de esperança para os fiéis e para a instituição católica.
A possível necessidade de reorganizar a agenda de eventos religiosos que antecedem a Semana Santa, o período mais sagrado do calendário cristão, gera expectativas sobre os próximos passos a serem tomados pelo Vaticano. A história registra que papas anteriores já realizaram aparições e orações do Angelus no Hospital Gemelli, evidenciando a importância desses momentos para os fieis e para a Igreja Católica.