A notícia do falecimento do papa Francisco, aos 88 anos, nesta segunda-feira (21), provocou uma onda de comoção global, especialmente no universo esportivo. Diversas personalidades e organizações esportivas prestaram homenagens ao pontífice argentino, conhecido por sua proximidade com o mundo do esporte. O jogador Lionel Messi, conterrâneo de Francisco, lamentou a perda em suas redes sociais, destacando a influência positiva do pontífice em tornar o mundo um lugar melhor.
No Brasil, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) emitiu um comunicado nas redes sociais, juntamente ao presidente Ednaldo Rodrigues, agradecendo a atuação do papa no combate ao racismo no futebol e na promoção da inclusão social. A entidade decretou luto oficial de uma semana, além de propor um minuto de silêncio em todas as partidas em sua memória.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, também expressou seu pesar nas redes sociais, ressaltando a paixão de Francisco pelo futebol e sua defesa do papel social e educativo do esporte.
O presidente do Comitê Olímpico Internacional, Thomas Bach, homenageou o Papa chamando-o de “grande amigo” e reconhecendo seu apoio às causas de paz e solidariedade promovidas pelos Jogos Olímpicos.
Gigantes do futebol europeu, como Real Madrid e Barcelona, assim como diversos clubes ao redor do mundo, manifestaram seu luto e agradecimento pela contribuição de Francisco ao esporte. Durante seu pontificado, Francisco recebeu homenagens e presentes de equipes brasileiras como Corinthians, Palmeiras, Santos e São Paulo.
Fica evidente que o legado de Francisco ultrapassou os limites do Vaticano e alcançou o campo do esporte, onde sua presença e influência serão lembradas com carinho e gratidão por muitos anos.
*Com informações da AFP