Um pastor evangélico de 54 anos, José Otoniel Ortega, foi morto a tiros na véspera de Ano Novo na Colômbia. Ortega celebrava a chegada de 2026 ao lado da família no bairro Santa Elena, na cidade de Fundación, no departamento de Magdalena.
Os disparos ocorreram por volta da meia-noite, quando homens armados invadiram o local. Ortega foi socorrido e encaminhado a um hospital da região, mas não resistiu aos ferimentos.
José Ortega era afiliado à Igreja do Evangelho Quadrangular e exercia liderança pastoral na localidade.
Em nota publicada nas redes sociais, a denominação descreveu o pastor como um pastor amado, servo fiel e dedicado à Palavra e ao serviço cristão.
A morte provocou forte comoção entre fiéis e líderes evangélicos. O Conselho Colombiano de Igrejas Evangélicas divulgou um comunicado condenando o assassinato e pedindo o fim da violência contra líderes religiosos.
As autoridades de Magdalena informaram que o caso está sendo investigado em conjunto com o Gabinete do Procurador-Geral.
Anna Lee Stangl, diretora de advocacia da CSW, expressou condolências à família e à localidade da igreja. Segundo ela, a natureza do ataque, ocorrido durante a véspera de Ano Novo com a família, sugere um assassinato premeditado.
Trata-se de mais um episódio na escalada de violência contra líderes cristãos na Colômbia. Entre dezembro de 2024 e novembro de 2025, ao menos dez líderes protestantes foram assassinados, além do sequestro de um padre católico. Em janeiro do ano passado, outro pastor também foi morto na mesma região.
A Portas Abertas aponta que grupos guerrilheiros, frequentemente ligados ao narcotráfico, ampliaram sua influência e domínio territorial. Esses grupos costumam atacar cristãos, especialmente quando os veem como opositores às atividades dos cartéis e gangues.
Atualmente, a Colômbia ocupa a 46ª posição na Lista Mundial da Perseguição 2025, que monitora os países onde cristãos enfrentam maior hostilidade e violência por causa da fé.
Fontes: CSW e The Christian Post, com republicação pela Folha Gospel.
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