Um atirador abriu fogo numa escola secundária em Tumbler Ridge, no oeste do Canadá, nesta terça-feira, matando pelo menos oito pessoas e ferindo dezenas antes de cometer suicídio. O ataque é o tiroteio mais mortal já registrado no país.
Seis corpos foram encontrados dentro da Escola Secundária de Tumbler Ridge e outros dois na residência próxima. Entre as vítimas, havia cinco adolescentes com idades entre 12 e 13 anos.
O suspeito foi descrito pela polícia como uma mulher de vestido com cabelos castanhos, embora haja a crença de que possa tratar-se de um adolescente do sexo masculino que se identificava como transgênero. O corpo do atirador foi encontrado na escola com um ferimento autoinfligido; não há indicação de outros suspeitos.
Pelo menos duas pessoas ficaram gravemente feridas, e outras 25 sofreram ferimentos não fatais. A cidade decretou um confinamento que durou horas. O lockdown foi suspenso por volta das 18h47, e os alunos foram liberados após a contagem de presença em um centro recreativo próximo.
Escolas primárias e secundárias da localidade permaneceram fechadas pelo restante da semana, e uma faculdade local também suspendeu atividades. O premier da Colômbia Britânica, David Eby, informou que equipes de trauma seriam enviadas para apoiar a comunidade.
Relatos de professores indicaram que a polícia levou as turmas para locais seguros mais de duas horas após o início do confinamento, e os alunos estavam visivelmente abalados durante a evacuação. Até a manhã de quarta-feira, as identidades das vítimas e do atirador ainda não tinham sido divulgadas pelas autoridades federais.
A polícia federal confirmou que a pessoa encontrada morta na escola corresponde à descrição do atirador. Em coletiva, o subcomissário da polícia da Colômbia Britânica informou que o suspeito foi identificado como Jesse Van Rootselaar, de 18 anos, moradora de Tumbler Ridge, que não frequentava a escola alvo e havia abandonado os estudos há cerca de quatro anos. Além disso, antes de atacar a escola, Jesse matou a mãe, de 39 anos, e o irmão, de 11.
O premier cancelou viagem a Munique para a Conferência de Segurança e confirmou estar “devastado” com o ocorrido. O Canadá volta a discutir o tema da violência armada, principalmente após o massacre de 2020 em Nova Escócia, que levou a medidas de controle de armas, entre elas a proibição de 1.500 tipos de armas de estilo militar, o congelamento de vendas de pistolas e um programa nacional de recompra de fuzis de uso militar. Dados oficiais indicam cerca de 1,3 milhão de armas registradas no Canadá, com muitas ligadas a crimes tendo origem nos Estados Unidos.
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