A Copa do Mundo 2026 aproxima o Brasil de um confronto direto contra o Japão nas oitavas de final. Sob o comando de Carlo Ancelotti, a seleção brasileira encara os Samurais Azuis em Houston, no NRG Stadium, às 14h (horário de Brasília), marcando um encontro que carrega lembranças do passado e expectativas de evolução tática e emocional para as duas equipes.
O histórico entre Brasil e Japão é rico em capítulos, mas a lembrança mais marcante em Copas foi o duelo de 2006, quando o Brasil triunfou por 4 a 1 na fase de grupos. À época, o Japão disputava a sua terceira participação e contou com Zico no comando, ídolo do Flamengo que deixou marca no futebol japonês entre 1991 e 1994, contribuindo para a criação da primeira liga profissional do país, a J1 League, em 1992.
Antes de treinar o Japão, Zico já havia consolidado uma relação de longa data com o país, onde atuou como jogador e dirigente. Em 2002 assumiu a seleção japonesa e levou a equipe à Copa do Mundo de 2006. Sua passagem pelo Kashima Antlers, onde atuou como jogador, diretor técnico e, em 2018, retornou em diferentes funções, é lembrada até hoje. Zico também ganhou uma estátua diante do estádio do Kashima Antlers, como reconhecimento pela sua importância ao clube.
“É lógico que o time evoluiu taticamente, mas a questão maior para os japoneses é o emocional. Hoje eles já jogam com adversidade, focados no resultado”, comentou o Galinho, ao comparar a seleção de 2006 com a de 2026. Naquele 2006, o Japão precisava apenas de dois gols para avançar, abriu o placar, levou um gol nos acrésimos e acabou eliminado. “Naquela época não se segurava tanto a bola; hoje, com mais experiência, o time sabe gerenciar o jogo”, analisou.
Desde a sua primeira Copa, em 1998, o Japão não ficou de fora, e em 2026 completa a oitava participação. Em 25 de junho, a seleção empatou em 1 a 1 com a Suécia e ficou em segundo no Grupo F, abrindo caminho para o duelo contra o Brasil. Zico ressaltou ainda que o Japão evoluiu para competir em alto nível, com muitos jogadores atuando na Europa em ligas como a Bundesliga, a Serie A e a Premier League.
O confronto entre Brasil e Japão está confirmado para esta segunda-feira (29/6), às 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston.
Galeria de imagens
As imagens acima representam momentos marcantes da relação de Zico com o Japão, desde a sua passagem como jogador e treinador até a homenagem institucional ao Kashima Antlers. A galeria celebra a interseção entre história, legado e o presente duelo entre Brasil e Japão.
Se você acompanhou essas jornadas, conta pra gente nos comentários como vê o novo capítulo entre Brasil e Japão em 2026. Quem você acredita que leva a melhor nesta fase da competição?