Max Verstappen encerrou a sexta-feira do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1 entre os três primeiros, mas a Red Bull Racing ainda busca o equilíbrio ideal para o carro em Austin. A equipe identificou dificuldades nas ondulações do circuito e no gerenciamento dos pneus, enquanto Isack Hadjar também enfrentou problemas para encontrar desempenho consistente.
Verstappen registrou o segundo melhor tempo no TL1, com 1min36s136, e terminou o TL2 em terceiro, baixando sua marca para 1min35s480. O holandês avaliou positivamente o início do fim de semana, embora tenha reconhecido que ainda existam ajustes a fazer para melhorar o comportamento do carro nas diferentes curvas do traçado.
“Tem sido um início positivo para o final de semana. Essa pista nunca é fácil quando se trata de encontrar o compromisso certo entre as curvas de baixa e alta velocidade”, afirmou Verstappen. Ele também destacou que as ondulações dificultam o trabalho e exigem um equilíbrio que permita ao piloto encontrar ritmo ao longo da volta.
Hadjar teve uma evolução no cronômetro, passando do 14º lugar no TL1 para o nono lugar no TL2. No entanto, o francês relatou dificuldades com os pneus macios, que tiveram desempenho inferior ao dos médios em seu carro. Segundo ele, o primeiro setor foi positivo, mas a temperatura dos pneus se tornou um problema no restante da volta.
O diretor técnico da Red Bull, Pierre Waché, explicou que o acerto está menos rígido do que no ano passado, mas o carro ainda não absorve as ondulações como a equipe gostaria. Ele também confirmou que Verstappen enfrentou um problema de direção no TL1, resolvido antes da segunda sessão, quando foram observadas melhorias no acerto.
Waché apontou o desgaste dos pneus nos ‘long runs’ como um dos principais desafios do fim de semana. A Red Bull precisa encontrar um compromisso entre o ritmo de corrida e a velocidade em volta única, evitando que o esforço excessivo dos pneus nas curvas de alta velocidade do primeiro setor prejudique o restante da volta.
A equipe ainda trabalha especialmente no carro de Hadjar e busca melhorar o desempenho nas curvas lentas. Embora a prioridade seja a corrida, Waché afirmou que a Red Bull também pretende chegar à sessão de classificação em condições mais competitivas.