Previsão científica de 1960 indicava fim da humanidade em uma sexta-feira 13
RESUMO: Em 1960, pesquisadores afirmaram, com base em um modelo demográfico, que a população mundial cresceria sem limites e levaria a um fim da humanidade em 13 de novembro de 2026. O estudo gerou debates e foi citado por décadas, mas não se confirmou.
Em 1960, uma previsão publicada na revista Science sustentava que a humanidade chegaria a um ponto de ruptura em 13 de novembro de 2026, não por guerra ou cataclismo, mas pelo crescimento demográfico desordenado.
O estudo foi assinado pelo físico austríaco Heinz von Foerster, em parceria com seus alunos Patricia Mora e Lawrence Amiot, e teve o título O dia do Juízo Final: sexta-feira, 13 de novembro do ano 2026 d.C. publicado na Science.
A equipe descreveu um modelo matemático criado a partir de 24 estimativas da população mundial ao longo de dois milênios. Ao extrapolar a taxa de crescimento, chegaram à conclusão de que a população tenderia ao infinito naquela data.
A previsão chamou atenção ao sugerir que, apesar de o aumento populacional ser crítico, não haveria fome instantânea para as gerações vindouras, mas sim um desfecho marcado pelo colapso de recursos. A ideia de uma data tão precisa ficou conhecida como a chamada “equação do Juízo Final”.
Resposta internacional — A repercussão foi imediata: veículos como a revista Time e o The New York Times destacaram a previsão. Por outro lado, matemáticos e demógrafos reagiram com ceticismo, classificando o modelo como absurdo em determinados pontos.
Apesar das críticas, a noção ganhou força na cultura popular e acadêmica, aparecendo em manuais didáticos de ecologia e demografia, em uma comissão parlamentar canadense em 1963 e mesmo em debates jurídicos nos Estados Unidos em 1971.
Para Alan MacEachern, historiador da Western University, as projeções chegaram a apresentar resultados mais próximos da realidade do que muitos demógrafos na década de 1970 e 1980, mas passaram a perder precisão por volta de 1993, quando a população mundial passou a crescer abaixo do ritmo previsto pelo modelo.
Por que a previsão não se confirmou — entre as explicações, está a interpretação incorreta das causas do crescimento populacional. O biológo matemático Joel Cohen, das universidades Rockefeller e Columbia, argumentou que o modelo de von Foerster apresentou acertos apenas até o ponto em que começou a perder validade, diante de mudanças demográficas significativas.
No início dos anos 1960, os avanços na saúde, nutrição e atendimento médico contribuíram para reduzir a mortalidade, especialmente entre crianças. Com isso, o crescimento demográfico ganhou tração, o que parece ter alimentado a percepção de que a curva seguiria para o infinito — uma leitura que, posteriormente, não se confirmou conforme as tendências globais se ajustaram ao longo das décadas seguintes.
RESUMO: A mortalidade infantil caiu, mas a natalidade global ficou abaixo do nível de reposição em grande parte dos países, alterando previsões antigas e criando novos desafios para previdência, economia e políticas públicas.
Apesar dos avanços na saúde que reduziram a mortalidade infantil, as mudanças demográficas globais caminham para um cenário distinto daquele previsto há décadas: hoje, a taxa de natalidade mundial está abaixo do nível de reposição em boa parte dos países mais populosos, e a média global está consideravelmente menor do que a registrada em 1960.
QUEDA DA NATALIDADE Muda O CENÁRIO DEMOGRÁFICO
Segundo dados reunidos pelo historiador Alan MacEachern e citados pela Popular Science, cerca de 55% dos países em que se concentra a maior parte da população mundial apresentam fecundidade abaixo do nível de reposição, estimado em aproximadamente 2,1 filhos por mulher.
A desaceleração preocupa especialmente nações como Coreia do Sul, Japão e várias da Europa Ocidental. Nos Estados Unidos, o ex-presidente Donald Trump chegou a defender a ideia de premiar mulheres com seis ou mais filhos, em tom de incentivo governamental.
Especialistas questionam a eficácia de medidas públicas para estimular a natalidade. Joel Cohen argumenta que incentivos desse tipo podem ser contraproducentes, assim como políticas coercitivas do passado — como a China com a política do filho único e as esterilizações forçadas na Índia —, enquanto Dean Spears sugere que a redução da natalidade poderia ocorrer mesmo sem intervenções.
A mudança demográfica traz desafios adicionais: o envelhecimento da população pode pressionar sistemas de previdência e serviços públicos, e a redução do contingente de moradores pode afetar negócios e atividades econômicas dependentes de uma base demográfica estável.
Para Spears, trata-se de um problema geracional; Cohen ressalta que a ênfase excessiva em índices demográficos pode ofuscar questões mais urgentes, como a desnutrição infantil. Dados da Organização Mundial da Saúde, citados pela Popular Science, indicam que aproximadamente 22% das crianças com menos de cinco anos apresentam atraso no crescimento associado à desnutrição.
Diante desse quadro, muitos especialistas questionam a prioridade de aumentar os nascimentos em detrimento de melhorias concretas nas condições de vida das crianças já existentes.
DATA TAMBÉM MARCA ANIVERSÁRIO DO CIENTISTA
Outro ponto curioso envolve a escolha de datas para previsões extremas. Segundo o jornal Der Standard, 13 de novembro de 2026 marca os 115 anos do nascimento de Heinz von Foerster, que morreu em 2002.
Além de físico e pesquisador, Von Foerster era também mágico amador. Para MacEachern, essa característica ajuda a compreender a repercussão da previsão que combinou matemática, título apocalíptico e a superstição associada à sexta-feira 13.
Mais de seis décadas depois da publicação, a previsão continua a despertar curiosidade, ainda que o crescimento populacional tenha seguido um caminho diferente do previsto pelos estudiosos.
