UFBA coordena testagem de tuberculose em adolescentes de escolas de Salvador

A UFBA conduz, por meio do Programa Integrado de Economia, Tecnologia e Inovação em Saúde (PECS), vinculado ao Instituto de Saúde Coletiva da UFBA (ISC/UFBA), um estudo para identificar infecção por tuberculose entre adolescentes na capital baiana. A etapa de coleta de dados está prevista para novembro, após as conversas com estudantes sobre a participação no estudo.

O projeto WellModTB conta com a colaboração de instituições internacionais e financiamento da Wellcome Trust Foundation, com a coordenação geral da London School of Hygiene and Tropical Medicine, no Reino Unido, além de coordenações locais nos países participantes.

Nas quatro escolas selecionadas em Salvador, os adolescentes serão submetidos ao teste IGRA, exame de sangue que identifica sinais de contato do sistema imunológico com a bactéria Mycobacterium tuberculosis. A coleta será realizada por profissionais treinados, com materiais descartáveis e seguindo as normas de segurança, em procedimento semelhante aos exames laboratoriais convencionais.

Um resultado positivo não implica necessariamente tuberculose ativa; indica apenas exposição à bactéria. Nesse cenário, o jovem é encaminhado a uma unidade básica de saúde do SUS para exames complementares e orientações adequadas.

O estudo também prevê a aplicação de um questionário individual, com duração estimada entre 15 e 30 minutos, abordando a percepção dos adolescentes sobre possíveis novas vacinas contra a tuberculose.

As informações fornecidas pelos participantes serão mantidas em sigilo, com os resultados apresentados de forma agregada e anonimizada, sem identificação dos adolescentes envolvidos.

Quanto ao recorte etário, a pesquisadora Mariana Ribeiro explicou que a faixa de 15 a 19 anos corresponde ao primeiro pico de incidência da tuberculose, o que implica em um volume de casos relativamente maior nessa população do que em faixas etárias anteriores, como 10 a 14 anos. Além disso, os ensaios clínicos de novas vacinas já incluem participantes a partir dos 15 anos, o que torna os dados coletados entre adolescentes especialmente relevantes para estratégias futuras de imunização.

O objetivo da pesquisa, conforme o material divulgado pela equipe, é gerar evidências que contribuam para a elaboração e o aprimoramento de políticas públicas de prevenção e combate à tuberculose, fortalecendo ações de saúde voltadas aos jovens.

WellModTB, cujo nome completo é Evidências para apoiar a tomada de decisão em nível nacional e global para a redução da carga global da tuberculose, busca produzir informações que auxiliem gestores e autoridades de saúde na definição de estratégias de enfrentamento à doença.

Entre os objetivos está contribuir para decisões sobre a adoção de novas medidas preventivas, incluindo a possível incorporação de vacinas que ampliem a proteção de jovens e adultos.

O QUE É A TUBERCULOSE?

A tuberculose é uma doença infecciosa causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Embora possa atingir diferentes órgãos, afeta principalmente os pulmões. A transmissão ocorre pelo ar, quando uma pessoa infectada elimina partículas da bactéria ao falar, tossir ou espirrar.

A doença continua sendo um problema de saúde pública no Brasil e em diversos países, o que mantém a busca por novas formas de prevenção e tratamento.

Atualmente, a única vacina disponível contra a tuberculose é a BCG, geralmente aplicada em bebês e crianças. O imunizante protege principalmente contra as formas mais graves da doença na infância, mas oferece proteção limitada contra a tuberculose pulmonar ao longo da vida.

Diante dessas limitações, pesquisadores de diferentes países desenvolvem estudos para criar novas vacinas capazes de ampliar a proteção contra a doença, especialmente entre adolescentes e adultos.