Água Santa: conheça a trajetória da sensação do Paulistão

Fundado como clube amador em 27 de outubro de 1981, o Água Santa se tornou a grande sensação do futebol brasileiro nesta temporada. A equipe do município de Diadema, na Grande São Paulo, chegou à final do Campeonato Paulista após eliminar equipes da Série A – São Paulo e Red Bull Bragantino – no mata-mata. Na disputa pelo título, o Netuno, alcunha atribuída ao time em referência ao deus dos mares da mitologia romana, tem pela frente o Palmeiras, um dos clubes de maior investimento da elite nacional. 

O Água Santa é o mandante do jogo de ida da final do Paulistão, neste domingo (2/4), às 16h, mas vai atuar fora de Diadema. O confronto será na Arena Barueri, já que o Estádio Distrital do Inamar está impossibilitado por falta de sistema de iluminação. A partida decisiva ocorre no próximo domingo (9), às 16h, no Allianz Parque, na capital paulista.

O Esporte Clube Água Santa tem o nome em homenagem à rua localizada no entorno do Parque Ecológico do Eldorado, em Diadema. O clube se profissionalizou em 2011 depois de se destacar pelas competições amadoras. Foram 17 títulos conquistados nos tempos de várzea. 

A estreia do Água Santa na Série A1 do Campeonato Paulista foi em 2016. A participação do Netuno na competição daquele ano ficou marcada pela goleada por 4 a 1 sobre o Palmeiras, adversário que reencontra na decisão estadual de 2023. Apesar do resultado histórico, o clube de Diadema acabou rebaixado. 

Foram mais três anos na Série A2 do Paulista até o retorno à elite, em 2020, mas seguido de novo descenso. Em 2022, o time voltou à Primeira Divisão.

Campanha em 2023

No Paulistão 2023, o Água Santa se classificou à fase eliminatória com a segunda posição do Grupo B, com 22 pontos. Nas quartas de final, o São Paulo sucumbiu ao Netuno, que levou a melhor nos pênaltis, no Morumbi. Na semifinal, o Bragantino também caiu na disputa de pênaltis diante da equipe de Diadema, que garantiu inédita vaga na decisão. 

O destaque do Água Santa no Paulista é o atacante Bruno Mezenga, autor de cinco gols. O elenco da equipe também conta com jogadores com passagens pelo futebol mineiro, como o lateral-esquerdo Patrick Brey, ex-Cruzeiro, e o meia Patrick Allan, ex-América.

Com folha salarial de R$ 850 mil, o Água Santa tem a realidade financeira completamente distinta à do Palmeiras, que fechou 2022 com faturamento bruto de R$ 866 milhões e desembolsa R$ 18 milhões mensais com o elenco formado com importantes jogadores, como Weverton, Raphael Veiga, Rony e o promissor Endrick, já vendido ao Real Madrid. 

A boa campanha no Campeonato Paulista garantiu a chance de maior faturamento ao clube, com as vagas conquistadas na Série D do Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil de 2024.

Boatos sobre PCC

O destaque do Água Santa no cenário nacional trouxe o rumor de que o clube teria ligação com a organização criminosa Primeiro Comando da Capital (PCC). Segundo o presidente Paulo Farias, o boato é atrelado ao fato de a cidade de Diadema ser considerada no passado uma das mais violentas do Brasil. 

“Enquanto nós não tínhamos visibilidade, a gente suportou isso sempre dentro do nosso coração. Eu quero crer que é por conta de a gente ser de uma cidade humilde, de uma cidade que realmente já foi tida como a mais violenta do Brasil até os anos 2000″, disse Farias ao Estadão.

“Eu entendi que chegou a hora, agora que a gente está tendo visibilidade, de acabar com esse preconceito. É um time humilde, sim. É um time que vem de uma cidade carente, sim. Mas é um time com muito trabalho e muita honestidade. Não é à toa que a gente está aí na final do Campeonato Paulista”, complementou o presidente.