Com o intuito de prevenir “conflitos de interesses”, os juízes da Premier League estão sendo solicitados a revelar suas preferências clubísticas à PGMOL, entidade responsável pela arbitragem do Campeonato Inglês. Essa decisão foi motivada pela controvérsia gerada na última temporada, quando o Nottigham Forest acusou o responsável pelo VAR de torcer para o Luton Town, o que causou uma grande polêmica no país.
No mês de abril de 2024, o Forest emitiu um comunicado enfático em suas plataformas de mídia social, alegando ter alertado a Premier League e a PGMOL sobre a simpatia clubística do árbitro Stuart Attwell, que atuou no VAR durante a derrota controversa por 2 a 0 contra o Everton. O Luton Town era um concorrente direto na luta contra o rebaixamento, ao lado do time de Nottingham.
Em decorrência da repercussão do incidente, a liga optou por implementar novas diretrizes para a arbitragem na temporada 2024/25.
“Vamos revisar as escalas de arbitragem e efetuar ajustes sempre que houver indícios de potenciais conflitos de interesses, caso um árbitro declare sua torcida por um clube específico”, ressaltou Howard Webb, ex-árbitro e atual diretor da PGMOL.
Webb ainda acrescentou: “Se forem identificadas conexões pessoais entre os juízes e funcionários dos clubes, também serão realizadas mudanças. Faremos uma avaliação abrangente e consideraremos todos esses aspectos no momento de designar os árbitros para as partidas”.