Após admitir a derrota nas eleições para o Senado das Filipinas na quinta-feira (15), o renomado pugilista Manny Pacquiao, de 46 anos, anunciou seu retorno aos ringues. Ele voltará da aposentadoria de quatro anos em julho para disputar o cinturão dos meio-médios do WBC (Conselho Mundial de Boxe) contra o norte-americano Mario Barrios, atual campeão, em Las Vegas.
O retorno de Pacquiao coincide com sua iminente entrada no Hall da Fama Internacional do Boxe em junho, celebrando um legado esportivo que inspira milhões de filipinos. A reconhecida lenda se juntará ao Hall da Fama de Canastota, Nova York, como um dos boxeadores mais condecorados da história.
Depois de se aposentar em 2021, Pacquiao atuou como senador entre 2016 e 2022. Ele também tentou a presidência nas eleições de 2022, sem sucesso. Na recente eleição para o Senado, terminou em 18º lugar, com os 12 primeiros sendo eleitos.
No anúncio, Pacquiao expressou gratidão aos eleitores, incluindo aqueles que não votaram nele, destacando a importância do processo democrático. “A luta continua. O serviço continua. Por Deus. Pelo país. Por cada filipino”, afirmou.
Considerado uma lenda do boxe, Manny Pacquiao foi campeão mundial em oito categorias, com 62 vitórias, das quais 39 foram por nocautes, além de ter registrado oito empates e duas derrotas. Seu adversário, Mario Barrios, é o atual detentor do cinturão dos meio-médios, tendo mantido a title em um empate contra Abel Ramos em novembro passado, no Texas.
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