Na última sexta-feira, a tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, atualmente a número um do mundo, sofreu uma dolorosa eliminação nas quartas de final do WTA 1000 em Cincinnati. Enfrentando a cazaque Elena Rybakina, campeã do torneio do ano passado, Sabalenka teve uma performance surpreendentemente abaixo do esperado, levando a uma derrota em sets diretos: 6-1 e 6-4.
Sob o calor escaldante, Rybakina demonstrou um jogo imbatível, aproveitando 81% dos pontos em seu primeiro serviço e atingindo nada menos que 11 aces. “Meu saque foi crucial hoje”, comentou a vencedora, que se prepara agora para enfrentar a polonesa Iga Swiatek na busca por uma vaga em sua primeira final em Cincinnati.
A bielorrussa, em um dia de derrotas, parecia irreconhecível. O primeiro set se desenrolou de forma rápida, com Sabalenka perdendo em apenas 28 minutos. No segundo set, tentou retomar o controle, mas as quatro oportunidades de quebra que teve foram desperdiçadas, culminando em um grito de frustração que ecoou nas quadras. Apesar da má fase, ela ainda lidera o histórico de confrontos com Rybakina, com sete vitórias, mas sentiu o peso da pressão em momentos decisivos.
Com esta derrota, Sabalenka viu sua chance de se tornar a primeira bicampeã de Cincinnati desde Serena Williams, em 2015, ruir. A tenista já havia enfrentado desafios nas rodadas anteriores e agora se volta para a resistência de seu título no US Open, que começa em 24 de agosto. O torneio será a sua próxima grande oportunidade para brilhar e recuperar a confiança.
O que você achou da performance de Sabalenka? Acredita que ela conseguirá se recuperar a tempo para o US Open? Comente abaixo!