Ruth Elton, conhecida como a ‘missionária mais velha da Nigéria’, faleceu aos 90 anos. Ela dedicou sua vida a plantar igrejas e pregar o evangelho na Nigéria, onde atuou por mais de setenta anos. A triste notícia foi confirmada por Ojueromi Omotayo, uma das pastoras com quem trabalhou, no último sábado, 30 de agosto de 2025, em sua casa em Ilesha, no estado de Osun.
Nascida em 1937, Ruth chegou à Nigéria com seus pais missionários, Reverendo Sydney e Hannah Elton, quando tinha apenas quatro anos. Como única filha do casal, ela assumiu a missão dos pais e guiou muitos pregadores evangélicos no sudoeste do país, sendo reconhecida com carinho por todos.
Ruth dedicou sua vida ao ministério nas regiões de Kogi, Ondo, Oyo e Osun. Fluente em ebira e iorubá, ela se destacou nas pregações em comunidades rurais, focando no Reino de Deus, arrependimento e santidade. Uma de suas marcas foi a criação da maior igreja evangélica indígena entre o povo Ebira, que ela humildemente entregou à localidade.
Além da pregação, Ruth também promoveu serviços de saúde, contribuindo para a redução da mortalidade infantil. Ela ensinou práticas de higiene, nutrição e cuidados de saúde às mulheres nas comunidades rurais, abordando questões que resultavam na morte de recém-nascidos.
O governador de Osun, Ademola Adeleke, lamentou sua partida, ressaltando que Ruth viveu uma vida de serviço e fez imensas contribuições à sociedade. Ele destacou suas sete décadas de dedicação em fortalecer a fé e enfrentar emergências médicas através de suas iniciativas de saúde.
Adeleke também enfatizou a decisão de Ruth em renunciar à cidadania britânica em 1975, optando pela nigeriana, uma ação que refletia sua fé e amor pelo país. Sua ausência será sentida profundamente em Osun, mas seu legado de compaixão e serviço permanecerá.
O governador pediu aos moradores que continuem a honrar Ruth Elton por meio de suas obras de amor e serviço à humanidade. Que sua dedicação inspire todos a seguir em frente, levando adiante os valores que ela tanto promoveu.
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