O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, reuniu-se nesta sexta-feira (13/2), em Munique, com o atleta de skeleton Vladyslav Heraskevych, a quem condecorou com a Ordem da Liberdade e elogiou publicamente pela postura diante do episódio envolvendo o capacete memorial. Pai e treinador do atleta, Mykhailo Heraskevych, também estiveram presentes.
Zelensky ressaltou que, embora as medalhas tenham importância, o caráter do atleta tem um valor simbólico maior para o país, que vive em meio a uma guerra. Segundo o presidente, Heraskevych representa a resiliência dos moradores da região e fortalece a imagem de união nacional em tempos de conflito prolongado com a Rússia.
“As medalhas são importantes para a Ucrânia e para você, mas o que mais importa, na minha opinião, é quem você é. Eu o considero uma pessoa notável.”
Segundo Zelensky, o episódio reforça a mobilização de apoio internacional à Ucrânia e a memória das vítimas do conflito. O atleta, desclassificado dos Jogos Olímpicos de Inverno por usar um capacete em homenagem a esportistas mortos na guerra, tornou-se símbolo de resistência aos impactos da guerra.
Durante o encontro, também foram discutidas as consequências disciplinares do caso. O Comitê Olímpico Internacional (COI) afirmou que Heraskevych não poderá participar dos Jogos, após não cumprir diretrizes de expressão de atletas. A presidente do COI, Kirsty Coventry, reuniu-se pessoalmente com o atleta para explicar as regras, e a IBSF (Federação Internacional de Bobsleigh e Skeleton) decidiu pela desclassificação com base no regulamento que proíbe equipamentos fora do padrão aprovado. A credencial olímpica foi retirada com pesar.
O presidente esclareceu que o maior patrimônio da Ucrânia é o seu povo e elogiou o reconhecimento recebido por Heraskevych dentro e fora do ambiente esportivo. Por sua parte, o atleta agradeceu o apoio e afirmou que o episódio ampliou a visibilidade global sobre os atletas mortos na guerra, destacando que o mundo agora fala sobre eles e move apoio para a Ucrânia.
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