A Polícia Federal, com apoio da Controladoria-Geral da União, deflagrou nesta quinta-feira a Operação Merenda Digna para apurar irregularidades na aplicação de recursos públicos destinados à alimentação escolar em Ilhéus, no litoral sul da Bahia. A ação busca esclarecer possíveis desvios ligados a contratos de merenda aprovados de forma emergencial.
Ao todo, estão sendo cumpridos 14 mandados de busca e apreensão em órgãos públicos, residências de servidores e empresários, além das sedes de empresas investigadas. As diligências ocorrem também em Itagimirim, na Costa do Descobrimento, e em Camaçari e Lauro de Freitas, na Região Metropolitana de Salvador.
As investigações tiveram início em 2025 e miram um contrato emergencial para fornecimento de gêneros alimentícios destinados à merenda escolar, com valor estimado em cerca de R$ 15,5 milhões. Existem indícios de direcionamento na contratação, possível conluio entre as empresas participantes e superfaturamento superior a R$ 1,7 milhão.
Segundo os investigadores, diversos itens adquiridos pela prefeitura teriam sido contratados por valores superiores aos praticados no varejo, mesmo com compras em grande escala, que costumam baratear os preços.
A decisão que autorizou o cumprimento dos mandados foi proferida pela 1ª Vara Criminal da Comarca de Ilhéus, após representação da PF e manifestação favorável do Ministério Público do Estado da Bahia (MP-BA).
Os investigados poderão responder, conforme o andamento das apurações, pelos crimes de contratação direta ilegal, frustração do caráter competitivo de processo licitatório, associação criminosa, corrupção ativa e passiva.